Film Hon har kallats för monster, parasit och ondskan personifierad. Och hon har kallats för en fantastisk politiker, kvinnoförebild, till och med ”en gud” i brittisk politik. Inte minst i brittisk press är invektiven och superlativen över den tidigare premiärministern Margaret Thatcher extrema – åt alla håll. Debatten har nu blåst upp till kulingstyrka sedan filmen The Iron Lady i fredags hade premiär i Storbritannien (3 februari i Sverige), där hennes historia berättas från Mrs Thatchers nuvarande position: en snart 86-årig lätt dement kvinna på ett privat sjukhem som mest av allt vill få kontakt med sin döde make.
Kolleger ur de konservativa leden är inte imponerade – även om Maryl Streep får beröm för sin skådespelarinsats som Thatcher. Förre ministern Lord Hurd säger till BBC att filmen är makaber, och förre partiordföranden Lord Tebbit att den Thatcher han kände inte var den ”halvhysteriska och överemotionella” kvinna som filmen porträtterar.
Flera har reagerat över bilden av den åldrande Margaret Thatcher.
– Filmen handlar mer om det och demens än om en fantastisk premiärminister, säger premiärminister Cameron, och får medhåll från konservative parlamentsledamoten Rob Wilson.
– Hon spelade en mycket viktig politisk roll i vårt land och i världen, säger han till AP.
Bland dem som ser Thatcher som ondskan personifierad saknas heller inte kritiska röster, däribland de som tycker att hon framställs som ”för mänsklig”. Och regissören Phyllida Lloyd och manusförfattaren Abi Morgan får kritik på flera håll för att förhärliga den omdiskuterade premiärministern.
Författaren och journalisten Liz Hoggard säger, i ett samtal i The Guardian med Peter Lilley, medlem i Thatchers regering på 90-talet, filmen visserligen inte är en helgonhistoria, men heller inte ger en sann bild av Järnladyns politik:
– Var är den förnuftiga oppostionen i filmen? Fackföreningsledare gestaltas som sexistiska ligister, demonstranter som vilt rabblande slår på hennes bil, vilket ju aldrig hände. Var är den förtvivlan och hopplöshet som min generation upplevde på 80-talet, förtryckta av Tory-regeringen? Om man avvek från deras ideal på något enda sätt – var kvinna, svart, homosexuell, student, arbetarklass – så blev man marginaliserad.
Maryl Streep, som har nominerats till en Golden Globe för rollen, försvarar porträttet av Thatcher och kritiserar Cameron som tycker att filmen är ett utslag av dålig smak.
– Ska han säga, som sagt att man borde väntat tills hon är död. Hur kan det kännas för henne?, säger hon till Sunday Mirror.
– Om vi gjort en film om Margaret Thatcher och hon haft fel på lungorna skulle ingen bli högröd och skrika. Det är för att hon är drabbad av psykisk svaghet som skrämmer, säger hon.
