Apple släpper in inspektörer

Apple APPLEKRITIK Den senaste tiden har Apple fått utstå allt hårdare kritik för arbetsförhållandena på de kinesiska fabrikskomplex där företagets produkter monteras. Med anledning av den hårda kritiken har Apple nu öppnat upp för inspektioner.

 

Från den här veckan kommer en oberoende organisation, Fair Labor Association, att inspektera Apples underleverantörer i Kina, däribland de ofta omnämnda Foxconn-fabrikerna i Shenzhen och Chengdu.

– Vi anser att arbetare överallt har rätt till en säker och rättvis arbetsmiljö och därför har vi bett FLA att oberoende utvärdera förhållandena hos våra största underleverantörer, säger Apples vd Tim Cook i ett pressmeddelande.

– Inspektionerna som nu pågår saknar motstycke inom elektronikbranschen, både till storlek och bredd, och vi uppskattar att FLA har gått med på att ta det ovanliga steget att namnge olika fabriuker i sina rapporter.

Resultaten av undersökningen kommer att publiceras i början av mars på webbplatsen www.fairlabor.org och under våren kommer liknande undersökningar att genomföras på fabriker som tillhör andra Apple-tillverkare som Quanta och Pegatron. I slutändan kommer inspektörerna att ha utvärderat omkring fabriker som monterar mer än 90 procent av Apples produkter.

Apple har ett viktigt mål: att tvätta sitt skamfilade rykte, att vända den dåliga publiciteten till något positivt. För det är ohyggligt svårt att kombinera rapporter om missförhållanden, missnöje och självmord hos underleverantörer med en till synes aldrig sinande flod av succéhistorier om försäljningsrekord och vinstrekord, där ett av de största problemen för företaget anses vara investerarnas ökande ilska över att inte få ta del av den insamlade kassan på närmare 100 miljarder dollar.

För även om Foxconn, Quanta, Pegatron och de andra fabriksjättarna monterar produkter åt de allra flesta hemelektronik-, mobil- och datortillverkarna, så är det ingen som kommer i närheten av Apples framgångar, varken ekonomiskt eller sett till popularitet. Det är en viktig förklaring till att just Apple lyfts fram som skurk i bevakningen, en annan anledning är att Apple är en av de största enskilda kunderna till fabrikerna och som sådan har stor makt att ställa krav

Men gensvaret torde inte ha blivit riktigt vad Apple förväntade sig. Å ena sidan har man fått positiva kommentarer. Sasha Lezhnev vid Enough Project, en organisation som fokuserar på just den här typen av frågor, säger till New York Times att ”Det här är en riktigt stor sak. Hela industrin måste följa efter och göra samma saker som Apple gör.”

Å andra sidan har valet av samarbetspartner också kritiserats. Till samma tidning säger Jeff Ballinger, ansvarig för Press for Change att ”Det finns mycket retorik från människor inom corporate social responsibility om att man vill förbättra arbetsvillkoren, men alla påtryckningar verkar gå i motsatt riktning – de försöker pressa ner priserna.”

Scott Nova, ansvarig för Worker Rights Consortium förklarar varför Apple kunde valt en bättre samarbetspartner för undersökningarna:

– Free Labor Association har gjort en del gott, men vi tycker inte att det är rätt att de kallar sig oberoende när de till viss del finansieras av företag.”

– Det enda sättet att mäta hur framgångsrika den här typen av undersökningar är att se om förhållandena blir bättre för arbetarna och vi ser inte det i de stora varumärkenas leverantörskedjor.

 

Adam Erlandsson 15 februari 2012 | | kommentarer(View Comments)

Tim Cooks första stora test

Apples nytillträdde vd Tim Cook har onekligen haft en ganska enkel resa hittills. Företaget fortsätter rada upp rekordresultat och rekordförsäljning och aktien går stadigt framåt på börsen. Företagets kassakista är välfylld.

I en artikel skriver Reutersjournalisten Poornima Gupta att det är just den välfyllda kassakistan som kommer att bli Tim Cooks första riktigt stora utmaning. För ett och ett halvt år sedan hade företaget samlat på sig strax över 45 miljarder dollar –redan det en enorm summa pengar. I dag, efter den senaste rapporten, sitter företaget på 98 miljarder dollar. Mer än dubbelt så mycket.

Apples stinna kassakista har länge varit något som fascinerat såväl analytiker som investerare. Det har talats om att den varit enormt viktig för att kunna säkra komponenttillgången, att den gjort det möjligt att verkligen pressa underleverantörer och att den förr eller senare kommer att användas till att köpa andra företag – bland annat mjukvarujätten Adobe har kopplats samman med Cupertinoföretaget.

 

Men ingenting har hänt och pengakistan har fortsatt att växa. Apple sitter nu på omkring 104 dollar per aktie och investerare börjar undra om det kommer någon utdelning, om det blir några återköp av aktier. Så länge aktien rusade uppåt och kassakistan låg på någorlunda rimliga nivåer så var de kritiska rösterna ganska få och ganska lågmälda.

I dag har Apple samlat på sig eget kapital motsvarande en fjärdedel av bolagets börsvärde.

Apple är inte heller kända för att vara särskilt aktiva placerare av sina pengar. Trygghet har länge varit ledordet och under räkenskapsåret 2011 gav den enorma kassakistan en avkastning på 0,77 procent, en liten uppgång från föregående år men en bra bit från de 5,27 procent man hade år 2007.

Företaget har inte heller gjort sig kända för extravaganta uppköp, istället föredrar man att köpa mindre företag som bara påverkar resultatet marginellt. Förra årets största utgiftspost var även den av det mer defensiva slaget – när man tillsammans med bland andra Microsoft köpte konkursade telekombolaget Nortels patentportfölj för 4,5 miljarder dollar.

Wall Street vill ha utdelning och många analytiker tror att de kommer att få det också, efter tisdagens uttalande att de för ”aktiva diskussioner” internt om vad de ska göra med pengarna.

– Det är tydligt att de försöker visa att de inte ignorerar problemet. Men det betyder inte att ett beslut är nära förestående, säger Michael Holt, analytiker på Morningstar till Reuters.

Andra är desto säkrare på sin sak:

– När Apple säger att de för ”aktiva diskussioner” kring vad de ska göra med med sin balansräkning, då tror vi att de förbereder marknaden för en utdelning under räkenskapsåret, säger Brian White, analytiker på Triconderoga Securities.

 

Adam Erlandsson 26 januari 2012 | | kommentarer(View Comments)

Väntade nyheter i nästa Iphone

Apple IPHONELANSERING Så har Apple presenterat nästa Iphone. Det blev en Iphone 4S, precis som alla väntade sig. Tim Cook hade inte heller något extra kort i rockärmen för att överraska under sin första presentation som vd.

Apple var länge en mästare på att hålla hemligheter och kända för sin omutliga likgiltighet inför allmänhetens intresse av att få små tjuvtittar i förväg. I dag är de ett storföretag med miljontals fans som inte klarar av att stå emot det stora medietrycket.

Det mesta kring dagens lansering var redan känt – om än inte bekräftat – på förhand. Läckt av anställda, operatörer, leverantörer och tillverkare och publicerat av bloggar, tekniksajter och dagstidningar.

Förhoppningarna att få se en Iphone 5, med en radikal ny design och sprängfylld med spjutspetsteknik visade sig vara just förhoppningar.

I stället kunde nytillträdde vd:n Tim Cook gå upp på scenen visa upp en Iphone 4S i samma skal som föregångaren och med ungefär de specifikationer  som snurrat runt i teknikpressen de senaste veckorna:

Samma A5-processor som i Ipad 2, HSDPA upp till 14,4 Mbps, kamera på 8 megapixel med bakbelyst CMOS-sensor som tillsammans med ett mer ljuskänsligt objektiv (F2.4) ska ge bättre bilder i dålig belysning. Videoinspelning i 1080p med stabilisering.

Snabbare processor och högre datahastighet är knappast något man skulle sälja särskilt många fler telefoner på. Det vet Apple också. Det är antagligen därför man lagt så mycket krut på att förbättra kameradelen.

Det är antagligen också därför man hade ytterligare en sak att presentera i dag, när presentationen började lida mot sitt slut: röststyrningen Siri, något med lite mer kött och blod än hårdvaruspecifikationer och samtidigt något som särskiljer företaget från konkurrenterna.

Systemet är ett resultat av Apples köp av företaget med samma namn i april förra året. De hade då haft sin produkt Siri Personal Assistant på marknaden i drygt två månader.

Och även om det inte läckt några direkta detaljer kring röststyrningen på förhand så var det känt att det skulle komma. Att döma av information som läckt på förhand och det som Apple i dag presenterade handlar det om en mera utvecklad och integrerad form av röststyrning än vi sett tidigare.

På Applespråk är Siri en fantastiskt kapabel personlig assistent som kan berätta om vädret, hur det går på börsen, hitta rätt väg, hitta en bra restaurang i närheten. Siri kan ställa alarmet åt dig, lägga till anteckningar och läsa upp inkommande sms och lägga in möten i kalender. Mer komplicerade förfrågningar testas mot beräkningstjänsten Wolfram Alpha.

En torrare, men lika korrekt beskrivning, är att Siri är ett röstigenkänningssystem parat med lite algoritmer och kopplat till de inbyggda apparna i telefonen och några webbtjänster.

Till på köpet är det ett otestat system som bara fungerar på några få språk.

Iphone 4S kommer att börja säljas i USA och en handfull ytterligare länder den 14 oktober. Här i Sverige får vi vänta till den 28:e.

Faktum är att Iphone 4 fortsatt vara en storsäljare trots att den funnits på marknaden ett bra tag och trots att det varit en av teknikvärldens sämst bevarade hemligheter att det skulle komma en efterföljare under hösten. Att göra större förändringar än att släppa en 4S hade varit att ta i mer än situationen behöver.

Apple av i dag är ett välsmort maskineri som överträffar analytikernas förväntningar med kvartalsrapport efter kvartalsrapport. Att göra det samma och överträffa de enorma förväntningar som entusiastiska fans kollektivt byggt upp inför varje ny lansering är omöjligt.

Om Apple hade klarat av det varje gång sedan hösten 2001 när företagets första Ipod visades – i samma lokal hos Apple i Cupertino som dagens Iphone –  så hade den här nyligen presenterade Iphonemodellen inte bara haft röststyrningssystemet Assistant, den hade haft kommunikationsförmåga som HAL 9000. Den hade inte bara haft möjlighet till videosamtal, den hade kunnat teleportera oss. Den hade inte bara haft en åttamegapixelkamera, den hade kunnat skapa kopior av fysiska objekt.

Men Iphone 4S är en mobiltelefon. Iphone 4S är också ganska exakt den mobiltelefon som de flesta väntade sig att Apple skulle presentera.

För även om det är ganska lätt att bli hänförd av Apples egen retorik så känns det mer passande att tala om de nyheter som presenterades i dag som evolutionära snarare än revolutionerande. Att släppa en Iphone 4S är ett perfekt exempel på hur ett företag med självförtroende och självinsikt nog att veta precis hur mycket de behöver förändra för att fortsätta sälja mängder av telefoner agerar.

Om man vill vara lite syrlig så var dagens största överraskning att Apple lanserar en grautlationskortstjänst. Med en ny app kan man designa sina egna kort och för 2,99 dollar per styck kan man få dem skickade till en adress i USA. För 4,99 dollar till någon annan plats i världen. I didn’t see that coming. Och det gjorde nog inte du heller.

Att Iphone 4S kommer att bli en försäljningsmässig framgång är däremot svårt att ifrågasätta. Och då kan man fråga sig varför Apple ska försöka göra något mer än så. Att ändra något – form, strategi eller prissätning – enbart för sakens skull är sällan en särskilt bra idé.

Adam Erlandsson 4 oktober 2011 | | kommentarer(View Comments)

Samsung vill stoppa Iphone 5

Apple JURIDIKRÖRA Äntligen är det dags för ännu en vända i den pågående patent/plagiat/mönsterskydds-tvisten mellan Apple och Samsung. Nu rapporteras att den koreanska elektroniktjätten står i begrepp att ansöka om säljstopp för Apples kommande Iphone 5.

Det är Financial Times som skriver att Samsung står redo att ansöka om säljstopp i antingen en domstol i Europa eller i Sydkorea för Iphone 5. Enligt nyhetsbyrån Reuters menar Samsung att Apple gör intrång i sju av företagets patent inom trådlös komunikation.

Enligt de patentexperter som Financial Times talat med så räknas Samsungs patent inom mobil kommunikation som några av branschens starkaste. En expert dristar sig så långt som att säga att det är ”omöjligt att bygga en smartphone utan att använda Samsungs teknologi för trådlös kommunikation”.

Det hela påminner mest om ett ställningskrig mellan två företag som både är konkurrenter och lever i något slags symbios – Samsung är största tillverkare av telefoner och surfplattor med Android och samtidigt en viktig leverantör av bland annat minnesmoduler till Apples Iphone och Ipad.

Än så länge har Samsung legat ganska mycket på defensiven och kontrat med motstämningar. Att ansöka om säljstopp för Iphone 5 skulle vara ett kraftfullare och mer offensivt motdrag än tidigare.

Kampen mellan Apple och Samsung är ett intrikat spel av drag och motdrag, av stämningar och motstämningar som utspelar sig i domstolar utspritt över stora delar av världen. Att peka ut vem som har rätt och vem som har fel är i stort omöjligt. Att peka ut vem som i det långa loppet vinner på den här charaden torde vara ännu svårare.

 

För övrigt väntas nästa generation av Iphone presenteras av nyutnämnde Apple-vd:n Tim Cook vid ett pressevent den 4 oktober.

Adam Erlandsson 21 september 2011 | | kommentarer(View Comments)

Historien upprepar sig – en Iphone 5 på villovägar

Apple PROTOTYP Att Apple som bäst håller på med nästa version av Iphone lär inte vara någon större hemlighet. Nu verkar det dessutom som att företaget blivit av med ännu en prototyp – precis som förra året.

 

Det som har hänt nu. enligt tekniksajten Cnet, är närmast en blåkopia av det som hände förra året – en prototyp på en kommande Iphone har lämnats kvar på en bar av en anställd. Förra årets borttappade prototyp köptes av teknikbloggen Gizmodo för 5 000 dollar. Årets borttappade prototyp kan enligt Cnets artikel ha sålts på Craigslist för 200 dollar.

 

Enligt Cnet glömdes telefonen kvar på den mexikanska restaurangen Cava22 i slutet av juli. Apple ska ha kontaktat polisen i San Fransico och berättat om händelsen och beskrivit den borttappade prototypen som ovärderlig. Någon polisanmälan ska dock inte ha lämnats in.  Apple har inte lämnat några kommentarer och har inte heller bekräftat att man blivit av med någon prototyp.

 

Men enligt den källa som Cnet pratat med lyckades Apple spåra prototypen till en lägenhet i stadsdelen Bernal Heights. Ingen telefon hittades dock på platsen. Någon prototyp verkar inte heller ha dykt upp i teknikbloggvärlden, som det gjorde förra gången.

 

Att flera av företagets anställda har med sig prototyper ut i verkligheten, utanför företagets labb är en naturlig och självklar del i arbetet med en ny telefonmodell. Det är säkert något som Apple prioriterar ännu mera med nästa version av Iphone, efter kritikstormen om problem med mottagningen som kom när Iphone 4 släpptes förra året.

 

Men uppenbarligen är det inte helt lätt för dem att hålla koll på dyrgriparna. En inte alltför vild gissning är att Apple numera kan känna sig rätt säkra på att det finns ett samband mellan konsumtion av alkoholhaltiga drycker och att tappa bort saker.

Adam Erlandsson 2 september 2011 | | kommentarer(View Comments)

Säljförbudet ett tecken på upptrappning

Apple SÄLJFÖRBUD En tysk domstol har valt att belägga surfplattan Galaxy Tab 10.1 med tillfälligt säljförbud i så gott som hela EU efter en anmälan från Apple.

Detta ska ses i ljuset av den nyvunna kampvilja som finns på mobilmarknaden där så gott som alla mobilföretag har en handfull stämningar – antingen emot sig eller riktade emot någon annan – och att patent blivit en handelsvara med väl tilltagna prislappar.

I det här fallet handlar det dock inte om någon patentfråga. Enligt Apples anmälan inkräktar Galaxy Tab 10.1 på det mönsterskydd (gemenskapsformgivning eller Community Design på EU-språk) som företaget fått registrerat. Samsungs surfplatta ses alltså snarast som en imitation av Apples Ipad.

Den tyska domstolens beslut påverkar så gott som hela EU, förutom Nederländerna där Apple har lämnat in en separat anmälan i samma ärende.

För ett tag sedan inkom en liknande anmälan från Apple till en domstol i Australien. Samsung valde då att skjuta upp lanseringen av surfplattan i landet. Något liknande var det inte tal om i det här fallet, enligt Kim Titus, talesperson på Samsung. Företaget ska inte ha fått någon förvarning från den tyska domstolen – varken när Apples anmälan kom in eller när beslutet skulle fattas. Enligt honom tog domstolen sitt beslut utan att Samsung fick möjlighet att komma till tals.

Att bygga en mobiltelefon med pekskärm eller en surfplatta som inte liknar den första mobiltelefonen med pekskärm eller den första surfplattan är svårt. Exakt hur lik en efterföljande produkt ”får” vara avgörs i första skedet av den som vill anmäla en konkurrent och i andra skedet av den domstol som tar emot anmälan.

I det här fallet har Apple bedömt att Galaxy Tab 10.1 är för lik Ipad till utformingen och bestämt sig för att ta ärendet vidare. Den tyska domstolen har beslutat om ett tillfälligt säljstopp, som börjar gälla mer eller mindre direkt – åtminstone i Tyskland.

Enligt Kim Titus, Samsungs talesperson, kommer företaget att ”agera omdedelbart för att försvara våra rättigheter i den pågående processen i Tyskland och kommer att fortsätta att aktivt försvara dessa rättigheter i resten av världen.”

En inte alltför vild gissning är att detta kommer att bli en ganska utdragen process och mycket tyder på att tonläget mellan aktörerna på mobilmarknaden nu håller på att trappas upp ytterligare.

Som vanligt i den här typen av ärenden kan den intresserade finna betydligt mera matnyttigt på Florian Müllers utmärkta blogg fosspatents.blogspot.com. Bland annat här (där det mesta av Apples anmälan och Samsungs genmäle gås igenom) och här (där mycket av turerna i det pågående spelet mellan Apple och Samsung benas ut).

 

Uppdaterad 11/8: Enligt Erik Johannesson, Nordisk pr-chef på Samsung, kommer försäljningen av Galaxy Tab 10.1 i Sverige inte att stoppas. Däremot kommer man att avvakta med att beställa in fler innan man klarlagt den rättsliga situationen.

Adam Erlandsson 10 augusti 2011 | | kommentarer(View Comments)

Apple ny etta på smartphonemarknaden

Apple APPLE Nu börjar sammanställningarna för det andra kvartalet på mobilmarknaden trilla in. I förra veckan skrev Strategy Analytics att Apple tar över förstaplatsen på smarphonemarknaden med sin Iphone. Nu stämmer analytikerjätten IDC in i kören.

I ärlighetens namn så är det lika mycket en fråga om att Apple passerar Nokia som att Nokia rasar och släpper förbi Nokia och Samsung. För i takt med att konkurrenterna gått framåt har den finska mobiltillverkarens kräftgång blivit mer och mer av ett fritt fall.

För första gången sedan 2009 sålde Nokia färre än 20 miljoner smartphones. Under det andra kvartalet 2010 sålde företaget 24 miljoner smartphones och var obestridlig etta på världsmarknaden – de hade fortfarande varit nummer ett i år med den försäljningen. Samma period i år sålde Nokia 16,7 miljoner smartphones enligt IDC:s siffror.

I sin analys konstaterar IDC att Nokia är inne i en stor förändringsfas. Det är ett annat sätt att skriva att företaget befinner sig i kris. Senare i år väntas företagets första telefoner med Windows Phone 7, den plattform som Nokiachefen Stephen Elop valt som huvudspår för att konkurrera med IOS och Android. Under tiden släpper man fortfarande Symbiantelefoner i någorlunda stadig takt.

De blir visserligen något bättre för varje ny generation, men systemet känns hopplöst daterat i jämförelse med IOS och Android och konsumenterna håller således på att tappa intresset helt. Symbian är fortfarande bara en nödlösning för Nokia.

För bara någon månad sedan visade Nokia upp företagets första Meegobaserade telefon, den snygga Nokia N9. Men Meego är bara ett sidospår för Nokia, en dyrköpt hobby som kostat många år av utveckling.

Med en föråldrad nödlösning och ett sidospår som inte ens börjat säljas som främsta konkurrensmedel är det inte så konstigt att man tappar marknadsandelar. Det är nästan så att det är lite imponerande att man trots allt lyckas sälja 16,7 miljoner telefoner. Men då glömmer man att Nokia haft en förkrossande stark  ställning på många mindre utvecklade marknader, med ett välutbyggt distributionsnät.

I jämförelse gick Apple från att skeppa 8,4 miljoner Iphones andra kvartalet 2010 till 20,3 miljoner exemplar samma period i år. Det är en imponerande ökning på 141,7 procent, framförallt med tanke på att företagets flaggskepp Iphone 4 är ett år gammal.

Än mer imponerande är dock Samsungs framfart. Den koreanska elektronikjätten passerar även de Nokia genom att gå från 3,6 miljoner sålda smartphones andra kvartalet 2010 till 17,3 miljoner sålda samma period i år.

Adam Erlandsson 5 augusti 2011 | | kommentarer(View Comments)

Förväntade nyheter från Apple

APPLE I går höll Steve Jobs återigen hov på Apples utvecklarkonferens WWDC. Nyheterna som presenterades motsvarade, men överträffade kanske inte, förväntningarna: Nya versioner av OS X och IOS samt Icloud – en omstart av företagets molnstrategi.

 

 

Precis som Apple aviserat på förhand handlade måndagens presentation endast om mjukvara. Ingen ny Iphone eller någon annan hårdvara med andra ord. Något kondenserat handlar de största förändringarna inom de tre områdena om:

 

OS X 10.7 Lion

Ny version av Apples operativsystem för Mac. Levereras numera digitalt via Mac App Store. Mycket av nyheterna verkar ha hämtat åtminstone inspiration från mobilsidan: fler mutlitouchgester i operativsystemet, ett nytt helskärmsläge för program och Mission Control – ett nytt sätt att hantera det som körs för tillfället, en slags sammanslaget Spaces och Exposé. Alla tillgängliga program finns numera samlade i Launchpad och i Mac App Store har man slagit på möjligheten att köpa saker direkt inifrån program. OS X Lion innehåller dessutom en ny version av e-postprogrammet Mail. Släpps i juli.

Apple fortsätter på samma sätt som med de senaste uppgraderingarna av OS X. Några nyheter, några förbättringar och ett överkomligt pris för uppgraderingen (229 kronor). Få användare lär tycka att det är ett överpris och de som uppgraderar kommer att känna att de har en lite fräschare dator. Bra för Apples image och bra för användarna.

 

IOS 5

Den nya versionen av IOS kommer att fungera på alla modeller som kan köra IOS 4.3, från Iphone 3GS och uppåt. Den kanske viktigaste förändringen kallas Notification Center och är Apples försök att fixa till det ganska osmididga nuvarande systemet där meddelanden och dialogrutor från appar helt enkelt avbryter det man håller på med för tillfället. Allt detta kommer nu att samlas i en egen avdelning, som man enkelt kommer åt genom att svepa neråt över hemskärmen. Det hela är inte helt olikt hur den här typen av information hanterats i Android sedan starten.

Apple har även byggt in Twitter i flera appar så att det blir lättare att dela med sig av länkar och bilder till tjänsten. Webbläsaren Safari har numera inte bara flikar utan dessutom stöd för något som Apple kallar Reading List som gör ungefär samma sak som Instapaper och Read It Later – en lösning för att läsa saker senare, med synkronisering. Dessutom får kameraappen en välbehövlig makeover, bland annat med en genväg från låsskärmen och möjlighet att använda volymknapparna som slutare.

I och med nästa version av IOS kommer man inte längre behöva en dator för att kunna aktivera och använda en Iphone eller Ipad. Aktivering och uppdatering kommer att kunna göras över wifi eller mobilnät.

Bland nytillskotten kan Imessage bli intressant, programmet fungerar ungefär som sms, fast är gratis och fungerar bara mellan IOS-enheter. IOS 5 släpps i höst.

När det gäller IOS är det lätt att kritisera Apple för att de lånar friskt från konkurrenter och inte direkt ligger i evolutionens framkant. Men det är också något av styrkan i plattformen. Apple och Iphone har en så pass stark ställning att de inte behöver ta i särskilt mycket. I nuläget räcker det gott att ha en fungerande produkt. Att det dessutom går att uppgradera en i sammanhanget så pass gammal modell som 3GS till den absolut senaste versionen är ett ganska bra exempel på Apples filosofi – och ett litet långfinger mot Android-tillverkare som inte lyckas pusha ut den senaste versionen av operativsystemet till betydligt nyare telefoner än så.

 

Icloud

Förhandsuppgifterna om Apples nya molntjänst Icloud stämde ganska väl överrens med vad som faktiskt presenterades. För musik är det en rak utmanare till Amazon Cloud Player och Google Music, få tillgäng till din musik från flera olika enheter genom att den strömmas från Apples servrar. Några saker sticker ut med Apples satsning. All musik som köps via Itunes Store kan laddas ner till tio olika enheter och med Itunes Match behöver man inte ägna sig åt någon tidsödande verklig överföring, om ens musik finns i Ituneskatalogen blir de automatiskt tillgängliga via Icloud.

Det kostar däremot extra, 25 dollar per år. Därmed har Apple lyckats få till ett avtal med skivbolagen där man faktiskt tjänar pengar på vad som i många fall är olovligen nedladdad musik.

Men Icloud är inte bara musik. Förutom en slags Itunes-i-molnet innehåller tjänsten även Photostream för bilder, Contacts, Calendar, Mail, App Store, Ibooks, Documents-in-the-Cloud och Backup. Med 5 Gb lagringsutrymme kostar Icloud inget extra att använda.

Icloud kommer under hösten, i samband med lanseringen av IOS 5.

I och med Icloud har Apple gjort ett fullständigt omtag på sin misslyckade molnplattform Mobile Me. Borta är den obligatoriska betalningen och förhoppningsvis de tekniska problemen. I och med lanseringen av Icloud försöker man få ut den här typen av tjänst till en verkligt bred massa och i och med att funktionerna kommer att finnas inbyggt direkt i apparna så ska den breda massan inte ens behöva sätta sig in i hur det hela fungerar för att kunna använda det. Eller som Steve Jobs uttryckte det under presentationen: ”It just works…”

Nu återstår bara att se om företaget lyckas leverera också.

 

 

Adam Erlandsson 7 juni 2011 | | kommentarer(View Comments)

Apple berättar om molnplaner

APPLE I går kväll trillade det in ett tämligen ovanligt pressmeddelande i min mejlbox. Apple berättar i förväg att Steve Jobs kommer att stå på scen på WWDC på måndag och visa både nästa version av OS X och IOS, men också företagets kommande molntjänst Icloud.

Den typen av förhandsinformation tillhör inte vanligheterna från det vanligtvis så hemlighetsfulla företaget. Kanske vill man sätta ett snabbt stopp för spekulation på förhand, men mer troligt är att man vill sätta förväntningarna på en låg – eller rimlig – nivå. Tidigare år har nästa generation av Iphone presenterats på WWDC och ihärdiga rykten har länge hävdat att så inte blir fallet i år. Kanske kommer årets konferens enbart att handla om mjukvara.

Wall Street Journal har kommit över ytterligare detaljer om Icloud, företagets molntjänst. Enligt tidningen är Icloud en tjänst liknande Google Music och Amazon Cloud Player – ladda upp din musik, så kan du lyssna på den från andra enheter. Skillnaden ska vara att Apple tecknat avtal med de tre av fyra stora skivbolagen (Universal Music Group väntas skriva på i veckan) så att man som användare inte behöver ladda upp alla sina låtar själv. I stället ska tjänsten skanna av ens musikbibliotek och matcha det mot låtar som redan ligger i molnet och göra dem tillgängliga utan en tidsödande uppladdning.

Min gissning är att Icloud är mer än så. Om det bara är en kopia av en konkurrenttjänst med marginella förbättringar av hur man laddar upp sin musik till tjänsten kommer de sedvanliga hyllningsropen från publiken att låta falskare än någonsin. Och även om Apple försöker spela ner förväntningarna genom att släppa agendan i förväg lär de inte stanna vid det.

Kanske är Icloud mer av en Spotify/Wimp/Rdio/Mog-utmanare med strömmad musik.

Att man också kommer att bygga in synkfunktionerna från MobileMe i Icloud känns rätt givet. För även om Mobile Me (numera) fungerar ganska hyfsat så lär den inte ha fått tillräckligt stort genomslag för att Apple ska vara nöjda. Konkurrenter som Dropbox är både smidigare att använda och hetare bland teknikintresserade. Apples track record på moln- och webbtjänster motsvarar inte deras framgångar inom mjuk- och hårdvara. En gratisversion av Mobile Me som är integrerad i de nya versionerna av OS X och IOS hade onekligen varit ett steg i rätt riktning.

Domännamnet Icloud.com köpte Apple för övrigt av Linköpingsbolaget Xcerion, som försökt få ett större genomslag för sitt operativsystem i molnet under ett par år. Jag var och träffade dem för ett par år sedan, reportaget finns här. Deras tjänst heter numera Cloudme. Det har ryktats om en köpeskilling på 4,5 miljoner dollar, men det är inget som parterna bekräftat.

 

Adam Erlandsson 1 juni 2011 | | kommentarer(View Comments)

Steve Jobs presenterade Ipad 2

APPLELANSERING Till mångas glädje och säkert även till mångas förvåning var det den sjukskrivne vd:n Steve Jobs som äntrade scenen och presenterade uppföljaren till Apples surfplatta Ipad.

Som brukligt började presentationen med lite sifferskryt:

• Apple har sålt drygt 100 miljoner Iphones och 15 miljoner exemplar av Ipad.

• Det finns fler än 350 000 appar i App Store. 65 000 av dem är Ipadspecifika.

• Utvecklare har hittills tjänat 2 miljarder dollar på sina IOS-appar.

• Företaget har sålt fler än 100 miljoner böcker genom Ibooks.

Och en siffra som sticker ut lite extra:

• Det finns 200 miljoner konton med AppleID med konto- eller kreditkort knutna till sig.

Enligt Apple själva kan det vara den största samlingen av samtliga internettjänster, även om man garderar sig lite med att påpeka att Amazon inte går ut med sina siffror ordentligt. När betaltjänster i mobilen och NFC-teknik ser ut att bli en allt troligare framtidslösning kommer detta att spela stor roll för Apple. De kommer att kunna fortsätta sin affärsmetodik; att äga alla led i kedjan och på så vis behålla kontrollen över hela intäktskedjan.

Så till själva Ipad 2, huvudnumret på dagens tilldragelse. Den nya modellen är tunnare och lättare än originalet, har två processorkärnor i stället för en och rejält förbättrat grafikchip. Tvåan har en kamera på baksidan och en på framsidan, samt stöd för Photobooth och Facetime. Dessutom finns den i både svart och vitt.

Om Apple var ”ställt mot väggen” inför lanseringen – som min kollega Daniel Kederstedt skrev på Wall Street-bloggen tidigare i dag – så gav dagens presentation inte direkt något svar på tal. Den Ipad 2 som Steve Jobs presenterade är i allt väsentligt samma Ipad 2 som analytiker, fans och tekniktyckare förväntat sig. Det verkliga glädjeämnet för Apple var att det var just Steve Jobs som gick upp på scenen och höll mässa, sjukskrivningen till trots.

– Vi har jobbat med den här produkten ett tag och det är klart att jag inte vill missa den här dagen, sa Steve Jobs.

Applechefen passade även på att driva lite med konkurrenterna som hamnat rejält på efterkälken med sina surfplattor – inte bara är de senare ut på markanden, de har inte lyckats ta några större andelar från Ipad och ingen har lyckats leverera en produkt med motsvarande prestanda till motsvarande pris.

Ipad 2 börjar säljas i USA den 11 mars. Sverige (och ytterligare 25 länder) får vänta till den 25 mars.

Adam Erlandsson 2 mars 2011 | | kommentarer(View Comments)
« Äldre inlägg