Youtubiana #8: Hemmafixet som får Ernst att blekna

I förra veckan meddelade Rysslands president att han ämnade låta installera missilsystemet Iskander SS-26 i Kaliningrad. Det är ett vapenskrammel som minner om det Kalla kriget.

Under flera decennier av det förra århundradet levde människor i permanent skräck för bomben. En inkommande missil, kanske avfyrad av misstag som i Stanley Kubricks undergångskomedi Dr Strangelove, skulle bli inledningen på civilisationens undergång, eftersom de två supermakterna USA och Sovjet bägge hade tillräckliga arsenaler att förgöra varandra. MAD – mutually assured destruction – var ett högst tänkbart scenario.

För att hålla medborgarna vakna inför farorna tillverkades instruktionsfilmer. Den mest kända torde vara Duck and cover, beställd av den amerikanska statsmakten och producerad 1951, där en animerad sköldpadda ger barnen råd om hur man bäst gömmer sig under skolbänken när bomben kommer. Allt detta till det muntra ledmotivets stämsång.

”There was a turtle by the name of Bert, and Bert the turtle was very alert: when danger threatened him he never got hurt. He knew just what to do…He ducked!And covered!”

Det är lätt att skratta, men syftet var naturligtvis lika gott som i vilken brandövning som helst.

Men alla instruktionsfilmer från det Kalla kriget känns inte som om de har helt altruistiska motiv. Den mindre kända men minst lika bisarra The House in the Middle, från 1954, var en samproduktion mellan det amerikanska civilförsvaret och målarbranschen. Filmen använder faktiska provsprängningar för att visa att nymålade och välstädade hem bättre klarar en atombomb. Snacka om extreme make-over. Det här är heminredningsprogrammet Martin Timell drömmer om när han slår sig på tummen.

Duck and cover och The House in the Middle finns förstås på YouTube, men för den som vill gräva ner sig extra mycket i fenomenet med industrifilm, husmodersfilm och propaganda rekommenderas The Prelinger Archives, där enorma mängder sådana filmer går att avnjuta, helt gratis, och inte i nedkortade versioner som det oftast är på YouTube.

Ledarbloggens listning över Youtubiana placerar Duck and cover och The House in the Middle på delad plats åtta, (här finns övriga klipp) som en liten blinkning till president Medvedev.

Men också som en påminnelse till oss själva. Frågan är kanske snarare om vi i dag är medvetna om de hot som faktiskt fortfarande föreligger. I skrivande stund lanserar The Heritage Foundation en dokumentärfilm som ska bilda opinion för ett missilförsvar i USA – och trailerns påpekande att det tar 33 minuter för en missil att nå sitt mål påminner på många sätt om det Kalla kriget, hur sant det än är. För israeler är nog oron inför ett kärnvapenbestyckat Iran minst lika levande, med all rätt.