Nu kan det sägas: därför är Bristol Palin gravid

Rubriken kan låta dum, det erkännes. Men sexualdebatten tycks ändå behöva föras, kanske i synnerhet när man diskuterar republikaner och amerikanska val. Hur som helst tycks nyheten att Sarah Palin, republikanernas vicepresidentkandidat, har en dotter som ska bli tonårsmamma vara hett stoff inte bara på andra sidan pölen utan även här, varför nedanstående insikter kan vara värda att vidarebefordra.

På Scienceblogs The Frontal Cortex beskriver Jonah Lehrer varför tonåringar så lätt hamnar i situationer som mamma och pappa avrått ifrån. Han tar avstamp i ett vetenskapligt experiment som gjordes av Dan Ariely och George Loewenstein. Forskarna lät tonåringar svara på på frågor om hur intresserade de var av olika sexuella övningar.

”De manliga eleverna besvarade dessa vågade frågeställningar i två olika sinnestillstånd. I den första varianten fick de svara på frågorna utan att vara upphetsade…// … I den andra övningen visades pornografi samtidigt som frågorna besvarades (eleverna var ensamma på sina rum i den här delen av undersökningen).

När eleverna i förväg tillfrågades om de trodde att de olika tillstånden skulle resultera i olika frågesvar så trodde de inte det. De antog att de egna sexuella preferenserna var tämligen immuna mot tillfälliga känslostormar.

Men de hade totalt fel. Deras vilja att delta i avancerade sexhandlingar – som att bli bundna, eller bli smiskade under akten – nästan dubblades när de var upphetsade. Ungdomarnas moraluppfattning var ännu mer påverkbar: acceptansen för att begå sexualbrott (som att droga för att våldta) trefaldigades när de stirrade på porr.

Och, förstås, upphetsningen minskade benägenheten att använda kondomer. Trots att eleverna mycket väl kände till fördelarna med preventivmedel, så hade dessa rationella insikter ingen relevans när erektionen pockade. Upphetsningens kraft var helt enkelt för stark: de kunde inte motstå impulsen att göra fel, trots att de mycket väl kunde skilja rätt från fel.”

Frågan är förstås vilken slutsats man ska dra av detta. Det känns som att Sarah Palin dragit den rätta: hon omfamnar dottern och välkomnar tillskottet i familjen, trots att det hela kan tyckas strida mot övertygelsen om avhållsamhet och motsvarande. Hon har antagligen begripit att ungdomar alltid kommer att vara ungdomar.