Rehabkedjan är bättre än sitt rykte

Det var med en röst som flera gånger bröts av ilska och gråt som Maj Olsson talade i radions Ring P1 i torsdags. Hennes dotter lider av kronisk cancer med metastaser, men trots att cellgiftsbehandlingen tär på kropp och psyke orkar hon jobba 25 procent.
Men nu har hon fått ett brev av Försäkringskassan där det står att hon bara kan vara sjukskriven i 550 dagar till. ”Sedan är hon utförsäkrad. Då gäller arbetslinjen”, säger Maj, och då har hon gråten i halsen. ”Men min dotter orkar inte arbeta på grund av sin svåra sjukdom.”

Socialförsäkringsminister Cristina Husmark Pehrsson (m) hade en del att förklara när hon deltog i gårdagens sändning av Ring P1, dagen efter Maj Olssons samtal. Frågan var – har reglerna för sjukförsäkringen verkligen blivit så omänskliga att man tvingar ut cancerpatienter i arbete under pågående cellgiftsbehandling? Stämmer det, som det står i det brev som Försäkringskassan har skickat ut till 70 000 sjuka svenskar, att man ska ligga för döden för att få ut det som kallas för ”fortsatt sjukpenning” i den nya lagen?

Nej, så ska det inte vara, konstaterade Cristina Husmark Pehrsson. Och nu är det viktigt att socialförsäkringsministern håller sig framme och reder ut begreppen. Den nya lagen har redan väckt starka reaktioner, men den innehåller flera angelägna reformer som regeringen ska ha all heder för.

Den automatiska prövningen för förtidspension efter ett års sjukdom har slopats, vilket är ett viktigt sätt att få bukt med utanförskapet. Hittills har sjuka skjutsas från sjukförsäkring till förtidspension i en rasande takt, vilket har resulterat i över en halv miljon förtidspensionerade. Det är inte bara slöseri med resurser som skulle kunna användas bättre – det är också ett svek mot de människor som försätts i passivitet när de skulle kunna komma igen och försörja sig själva.

Med de nya reglerna prövas i stället den sjukes behov av stöd efter tre olika tidsgränser i en rehabiliteringskedja. Efter ett års sjukpenning kan man få så kallad ”förlängd sjukpenning”, som ger ersättning på cirka 75 procent av inkomsten i högst 550 dagar. Nästa steg i rehabiliteringskedjan är den ”fortsatta sjukpenningen”, som ger en ersättning på 80 procent. För den finns ingen bortre gräns.

Men som Försäkringskassan har tolkat reglerna kräver fortsatt sjukpenning ett ”påtagligt hot mot den sjukes liv inom de närmaste månaderna”. Och det är detta Försäkringskassan har skrivit i det brev som har gått ut till Maj Olssons dotter och 70 000 andra svenskar.

Det är Försäkringskassans egen tolkning av lagen, förklarade Cristina Husmark Pehrsson i Ring P1 i går. Krav på ”livshotande tillstånd” förekommer varken i lagen eller den proposition som ligger till grund för den. I propositionen talar man i stället om ”synnerliga skäl” och ”mycket allvarlig sjukdom” som krav för fortsatt sjukpenning.
Men det är Försäkringskassans sak att tolka och tillämpa den nya lagen, inte socialförsäkringsministerns. Där verkar man ha tagit intryck av kritiken. Försäkringskassan ska nu se över sin tolkning av den nya lagen, och det måste man göra. Syftet med de nya reglerna är att ge dem som kan incitament att arbeta – inte att jaga svårt sjuka patienter till jobbet.