Lästips till eftermiddagskaffet

Ett utmärkt sätt att följa utländsk, och framförallt amerikansk, samhällsdebatt är att dagligen surfa in på realclearpolitics.com, som samlar juvelerna ur tidningarna. Det har varit bra dagar för kolumnisterna på sistone, där bland annat krigshistorikern Victor Davis Hanson sågar amerikanska kongressens försök att bedriva utrikes- och säkerhetspolitik och sluggern Christopher Hitchens skriver läsvärt om global sammanhållning i en alltmer engelskspråkig värld.

Men mest värda att framhålla är två texter om brott och straff. I den ena skriver den brittiske fängelseläkaren Theodor Dalrymple om hur Storbritannien, som är det kanske mest kameraövervakade landet i världen, inte lyckas råda bot på brottsligheten.

”Sunt förnuft antyder att att kameror borde avskräcka, men det sunda förnuftet kan ha fel. För om straffet för ett upptäckt brott är otillräckligt för att avskräcka, så finns det ingen anledning att tro att förekomsten av kameror skulle avskräcka.”

I den andra skriver den amerikanske ekonomen Thomas Sowell om hur samhällssynen på brott förändrades under sextiotalet och vad det fick för konsekvenser.

”Det var precis när de som trodde att ”orättvisor och ojämlikhet” orsakade brottsligheten kom till makten på sextiotalet (både i domstolarna och inom politiken) som man slutade betona brottsbekämpning och fängelsestraff – och vi fick se en av de mest dramatiska ökningarna av brottslighet i historien.

Efter att ha sjunkit under decennier i följd fördubblades mordfrekvensen mellan 1961 och 1974. Andelen medborgare som blivit offer för våldsbrott tredubblades.”