Putins drag rena döden för demokratin

Hur mäktig Vladimir Putin gjort sig själv i rysk politik, och hur flämtande demokratin är bara några tiotal mil bort, kan inte göras tydligare än det gjordes i går.

På förmiddagen lämnade oppositionskoalitionen Det andra Ryssland in sin ansökan att som parti få delta i parlamentsvalet, hos Centrala valkommissionen i Moskva. Den svaga och spretiga alliansen, som samlar allt från vänster och nationalister till liberaler, gav ett inte särskilt hoppfullt intryck. Ledaren, förre schackstjärnan Garry Kasparov, konstaterade att oppositionen visserligen sannolikt inte skulle få ställa upp i valet, men att det ändå kunde vara värt att ansöka, eftersom det fanns ett egenvärde i försöket att ”etablera ett alternativt politiskt fält”.

Bara registrerade partier får delta i valet till det ryska parlamentet, statsduman, den andra december. Inga av organisationerna i Det andra Ryssland kvalar in. Och bara ett fåtal av de registrerade partierna förväntas nå tillräckligt höga röstetal för att kunna få några mandat alls. Makten är helt i händerna på Putin. Putintrogna partiet Enade Ryssland kontrollerar 305 av dumans 450 mandat, och 88 av 178 delegater i överhuset.

Så Kasparov har all anledning att låta desillusionerad när han talar med pressen om hur stora möjligheter en opposition har i Putins Ryssland.

Lite senare på dagen kom nästa bakslag för alla som tycker att demokrati förutsätter lite mer än ett vitalt och folkligt förankrat ledarskap. På Enade Rysslands kongress förklarade Vladimir Putin att han accepterade partiets önskan att han skulle toppa valsedeln i parlamentsvalet. Nu är alla förhoppningar bortblåsta om att den maktcentralisering som pågått under Putin skulle vända. Putin tänker låta sig väljas till premiärminister.

Den ryska grundlagen förhindrar att Putin ställer upp i ett tredje presidentval i följd. Många har hyst farhågor om att Putin skulle låta ändra författningen för att möjliggöra detta, men så blev det nu inte. Genom att lansera en lojal marionett till presidentposten och själv bli premiärminister försäkrar sig Putin nu om fortsatt makt över Ryssland utan att behöva krångla med grundlagen. Och efter en period med marionetten på presidentplatsen finns det inget som hindrar den monumentalt populäre Putin att åter själv kandidera. Om inte återkomsten sker ännu tidigare, förstås: ifall marionetten tvingas avgå så är det premiärministern som är förste reserv.

Upplägget är fiffigt. Och rena döden för demokratin. Schack matt, skulle han kunna säga till Kasparov.