Regimkritik kan klassas som terrorbrott

Det går en kontrarevolutionär våg genom Mellanöstern. Efter de nya anti-protestlagarna i Egypten krävs det tillstånd från myndigheterna för folksamlingar på mer än tio personer.

Tre kända personligheter från 25-januari-revolutionen för tre år sedan har dömts till tre års fängelse sedan de protesterat mot denna nya lag. Dessa tre profiler – en av dem Ahmed Maher, ledare för 6-aprilrörelsen, som nominerades till Nobels fredspris 2011 – sattes först i isoleringsceller i Torafängelset. Först efter en hungerstrejk lättades restriktionerna något, berättade författaren Ahdaf Soueif för mig. Hon är moster till en annan samvetsfånge, bloggaren och aktivisten Alaa Abd al-Fattah.

Dessa tillslag sker i ett Egypten som har upplevt rader av ”milyoniyya” (massdemonstrationer) mot makthavarna de senaste tre åren. Men nu täpps möjligheterna till oliktänkande till.

Frågan är också om journalister som intervjuar medlemmar av det sedan december terroristförklarade Muslimska brödraskapet  gör sig skyldiga till föregivet terrorbrott i Egypten. Det finns skrivelser som kan tolkas så. Detsamma gäller åtalen mot 20 journalister från Al Jazeera. Samtidigt finns inga hållbara bevis för att Muslimska brödraskapet låg bakom det bombdåd mot en polisstation i Mansoura i december, som ligger till grund för terrorstämpeln.

Allt talar för att terrorstämpeln var politiskt motiverad.

Ännu svårare förhållanden för dissidenter är det i Saudiarabien, som just har genomdrivit en ny anti-terrorlag som gör det möjligt att terroriståtala den som kräver reformer, avslöjar korruption eller på något annat sätt visar sitt fredliga ogillande av systemet. Detta gäller särskilt personer som kräver regimskifte i Saudiarabien eller som på annat sätt ”underminerar” staten eller samhället. Säkerhetstjänsten får omfattande möjligheter att avlyssna telefoner och internettrafik, skriver AP.

Detta sker i ett kungarike där det jäste av protester under våren 2011 – något jag har  starka minnen av eftersom jag var i Saudiarabien då. Då skrev flera intellektuella krav på demokratiska reformer och en omvandling av det auktoritära styret till en konstitutionell monarki.  Sedan dess har flera fredliga dissidenter hamnat i fängelse, med domar på upp till tio år.

Human Rights Watch kallar den nya saudiska anti-terrorlagen drakonisk och varnar för att myndigheterna i Saudiarabien kommer att tillämpa den för att slå ned på fler regimkritiker, som använder sig av fredliga medel.