Hatten av för Kuwaits författningsdomstol

ISTANBUL

Hatten av, eller snarare huvudduken av! utropar en egyptisk vän till mig efter beskedet att Kuwaits författningsdomstol slagit fast att landets kvinnliga parlamentariker inte behöver täcka sig med huvudduk.

Sådana nyheter har svårt att slå sig fram när nyhetsflödet domineras av terror, bomber och hat – som nu efter dåden i Kabul och Peshawar. Men inte minst i bombdådens tid är det viktigt att dessa motbilder syns, som tecken på den positiva förändringskraft som finns även i djupt konservativa muslimska länder som Kuwait.

Beskedet från Kuwaits författningsdomstol har principiell betydelse och är ett bakslag för de intoleranta islamisterna.

Domstolens utslag kom efter de att en kuwaitisk väljare krävt att alla de fyra kvinnor som valts in till parlamentet vid det senaste valet i maj måste bära huvudduk. Anmälaren menade att två av de fyra kvinnorna – Rola Dashti och Asil al-Awadhi – inte var värdiga att sitta i parlamentet eftersom dessa båda inte täcker sitt hår, sin hals, sina armar och ben (hijab).

Men författningsdomstolen höll inte med anmälaren, så Rola Dashti och Asil al-Awadhi kan lugnt sitta kvar i parlamentet, klädda på ett sätt som passar dem och deras väljare.

Detta utslag från Kuwaits författningsdomstol kom kort efter det att samma domstol kommit fram till att gifta kvinnor ska ha rätt att skaffa sig ett pass utan makens medgivande. Det gamla kravet på makens medgivande (som finns i många andra muslimska länder, däribland Iran) var ”författningsvidrigt” slog domstolen i Kuwait City fast.

Jag känner inte Asil al-Awadhi men har träffat Rola Dashti och kan bara kort säga att denna 45-åriga kvinna inte ber om ursäkt för att hon verkar för förändring.

Hon har en säker väljarbas bland kuwaitier som vill se sitt land utvecklas i liberal riktning. Hon har en akademisk doktorsgrad i befolkningsekonomi (population economy) och var en av de första kuwaitiska kvinnor som kandiderade till parlamentet. 2005 ledde hon kampen för att kvinnor skulle få rösträtt i Kuwait. Hon har arbetat för Internationella röda korset i Libanon, verkat för att sanningen ska komma fram om de hundratals kuwaitier som ”försvann” under Iraks invasion av Kuwait 1990 och det efterföljande kriget 1991, och hon har arbetat för att organisera kvinnor i fattiga områden i Tunisien och Jemen.