Clinton på oväntat besök

Utrikesminister Hillary Clinton kom i dag på ett oväntat besök till Beirut. Det var en mindre sensation. Jag vet inte hur långt bak i tiden man måste räkna för att hitta en amerikansk besökare i Libanon av samma dignitet.

Men det visar hur viktigt det libanesiska parlamentsvalet i juni är för USA – och inte bara för USA. Rapporter visar att det hälls in mycket utländsk valuta i Libanon just nu för att försöka påverka väljare på marginalen. Röstköp, helt enkelt.

Beiruttidningarna Daliy Star , L’Orient le Jour och Nahar har mer att berätta.
Fast franskspråkiga L’Orient le Jour toppade sin sida med ”la grippe porcine” (svininfluensan) när jag senast tittade – vilket osökt leder tankarna till den israeliske hälsovårdstjänsteman som tycker att denna epidemi bör döpas om till ”mexikanska influensan” av hänsyn till judar och muslimer.

Men tillbaka till Libanon: Valet där handlar om huruvida majoriteten kommer att rösta för den Saudi- och USA-vänliga 14 mars-rörelsen som Saad Hariri och premiärminister Fouad Siniora står bakom, eller om den Iran- och Syrienstödda 8 mars-rörelsen, som dominerad av Gudspartiet Hizbollah men där också den kristne generalen Michel Aoun är tongivande, ska få majoritet.
Kampen om väljarna väntas bli särskilt hård i kristna libanesiska områden.