Sluta dränka azalean

Fråga:

Hur
ska man egentligen vattna azaleor? Jag är alltid noga med att sänka
ner mina i vatten, men nu hörde jag av en god vän att det kanske
inte är så bra. Vad gäller?

/Lars
R.

Svar:

Det
finns många myter att avliva om skötseln av azalea, eller
fönsterazalea som den kallas för att skilja den från
trädgårdsvarianten. Inte ens blomsterhandlare har vett att ge
uppdaterade skötselråd. För att inte bidra till spridningen av
felaktigheter konsulterade jag en verklig expert, Maria
Lundgren, vars familjeföretag Arvidssons i Fjärås är Sveriges
största azaleaodlare.

Numera
odlar man azaleor i plastkrukor. Det betyder helt andra
förutsättningar för vattningen, berättar hon. Fram till för
några år sedan odlades azaleor i lerkrukor fyllda med mager
skogsjord som saknar egen kapillärkraft. Då var rådet att sänka
ner krukan i vatten tills det slutade bubbla. Vattnet skulle närmast
pressas in i jorden, och lerkrukan sög upp mycket vatten i sig.

Idag
måste odlarna av miljöskäl plantera azaleorna i plastkrukor
fyllda med modern torvjord som slurpar upp vatten väldigt snabbt. Om
man sänker ner en sådan kruka drar jorden åt sig massor med
vatten, vilket medför att azaleorna helt enkelt dränks. De nya
plastkrukorna är mycket lättare sköta, även om azaleorna
fortfarande behöver vattnas i princip varje dag.

Ställ
krukan i en rymlig ytterkruka eller en skål, råder Maria Lundgren.
Ta sedan för vana att lyfta upp plastkrukan varje dag för att känna
på tyngden om den behöver vattnas. Häll då vatten i botten på
ytterkrukan, cirka en deciliter – mer på stora plantor och mindre på
små. Står azaleorna på en fönsterbräda över ett element, vilket
fungerar alldeles utmärkt, så dricker de mer. Men undvik att
placera dem ovanför mycket heta elektriska värmeelement.

Knepet
för att lyckas med en azalea är regelbundenheten, lite vatten varje
dag eller lite mer var tredje dag, och att krukjorden inte ska vara
våt hela tiden. Jorden ska torka upp lite och kännas lätt i krukan
mellan vattningarna för att få syre till de syreälskande rötterna.
En blommande azalea behöver ingen krukväxtnäring.

Maria
Lundgren brukar ta en snabb sväng varje morgon och titta till sina
azaleor hemma, 6-8 stycken, och vattnar dem med vanligt kranvatten.
Det är nämligen en annan myt, att azaleor
måste vattnas med kalkfritt vatten, säger hon. Det används
fortfarande i odlingen för att inte tillväxten ska blockeras. Men
när vi köper azaleor är de färdigvuxna, minst ett år gamla och
ofta äldre, och under de veckor som de blommar hemma hos oss dricker
plantorna bara vatten för att hålla sig saftspända, inte för att
växa.

En
knoppig azalea måste stå ljusare än en fullt blommande som klarar
att stå en bit in i rummet. Men undvik alltid starkt solsken.