Kom burgunderna från Bornholm?

Stämmer det att burgunderna, ett av folkvandringstidens mest prominenta folk, härstammade från Bornholm? Skall rentav denna ö ursprungligen ha burit namnet Borgundarholm eller Burgundarholm?

Många har accepterat ett sådant samband, men det finns inga belägg mer än just namnlikheten, vilket på 1800-talet och under första hälften av 1900-talet resulterade i ett antal lärda spekulationer om att burgunderna en gång utvandrade från ön ifråga. Numera menar man dock att detta, tyvärr, är att beteckna som nationalromantiskt önsketänkande som inte kan tas på vetenskapligt allvar.

Om vi vänder oss till de äldsta källor som omtalar burgunderna, det vill säga författare som var verksamma under romersk kejsartid, finner vi inget om Bornholm. Skribenterna lokaliserar istället burgunderna till länder söder om Östersjön. Vissa romerska författare menar att ett folk som kallades burgunder levde i nuvarande norra Polen, medan andra förlägger dem till områden öster om Rhen. Det är fullt möjligt att det har rört sig om två (eller flera) olika folk med liknande namn.

Hur är det då med Bornholm? På fornnordiska var ön mycket riktigt känd som Borgundarholm. Även tidiga namnformer som Borghand och Borghund har förekommit, liksom namnen Holm, Hulmo och Holmus. Betydelsen av namnet tycks vara ”en klippa/befästning som reser sig ur havet”. Att utifrån detta i grund och botten föga förvånande namn dra slutsatsen att burgunderna måste ha utvandrat från ön är omöjligt.