Kejsar Augustus namn

Jag har fått en fråga om kejsar Augustus namn. Ibland kallas han Octavianus, ibland Caesar, ibland Augustus, ibland något annat. Vilket var hans officiella namn? Vad hette Roms förste kejsare egentligen?

Frågan är inte märklig, eftersom kejsaren ifråga verkligen gick under flera olika benämningar, och många av dem brukar dyka upp i litteratur, film och tv-serier. Ursprungligen hette han Gaius Octavius Thurinus. Fadern, som tillhörde det romerska riddarståndet (vilket närmast kan översättas med lågadel) hette Gaius Octavius, och sonen uppkallades efter honom. Från födelsen år 63 till år 44 f.Kr. brukar man i historisk litteratur hänvisa till honom som Octavius. Men sedan hände något. Kort tid efter mordet på Caesar blev Octavius postumt adopterad av denne, varvid han ändrade sitt namn till Gaius Julius Caesar Octavianus. Detta låg i linje med hur namnskick brukade justeras vid romerska adoptioner och uppfattades inte som besynnerligt. Från 44 till 27 f.Kr. brukar han (för att skiljas från den avlidne adoptivfadern) refereras till som Octavianus, trots att han själv vanligtvis inte använde denna term utan föredrog att kalla sig Caesar. Redan år 42 f.Kr. utvidgade han för övrigt sitt namn med orden Divi Filius (”gudens son”), eftersom Caesar upphöjts till gud. Fyra år senare, år 38 f.Kr., bytte han dessutom ut namnen Gaius Julius mot Imperator, en titel som syftade på hans befallnings- och fältherreegenskaper. I detta läge hette han alltså officiellt Imperator Caesar Divi Filius, trots att han i så gott som all historisk litteratur fortfarande hänvisas till som Octavianus.

Den viktigaste namnförändringen inträffade år 27 f.Kr., några år efter det att personen ifråga blivit romersk envåldshärskare efter segern över Marcus Antonius och Kleopatra. Till följd av en senatsomröstning kunde han lägga ärenamnen Augustus (”den lysande”) och Princeps (”den främste”) till sitt tidigare namn. Från och med denna händelse brukar historiker referera till honom som Augustus ända till hans död år 14 e.Kr.