Det norska kolonialväldet i söder

På kartor över södra Atlanten dyker det upp beteckningar som ”No.” och ”tillhör Norge” lite här och var. Har norrmännen ett okänt imperium i dessa farvatten?

Imperium är väl att ta i, men nog finns det norska utposter på södra halvklotet. Den formella termen är ”biland”, vilket kan översättas med koloni. Områdena utgör alltså inte delar av själva Norge men lyder under norska kronan. Det rör sig om tre territorier:

(1) Bouvetön är Norges äldsta koloni i regionen. Norrmännen tog kontroll över den ca 50 kvadratkilometer stora ön i december 1928, och den har haft bilandsstatus sedan 1930. Över 90 procent av ytan täcks av glaciärer. Ingen människa bor på ön, men där finns en automatisk väderstation. Öns namn minner om fransmannen Jean-Baptiste Charles Bouvet de Lozier, som upptäckte (men inte landsteg på) ön 1739. Inom populärkulturen är Bouvetön sannolikt mest känd för att filmen Alien vs. Predator (2004) utspelar sig där.

(2) Peter I:s ö annekterades av norrmännen i februari 1929. Den upptäcktes redan 1821 av en rysk expedition (därav namnet), men norrmännen var först med att landstiga och hissa en flagga. Bristen på intresse från övriga kolonialmakter är lättförståelig om man betänker att den ca 240 kvadratkilometer stora ön nästan helt täcks av glaciärer. Ön har haft status som biland sedan 1933 men är, liksom Bouvetön, helt obebodd.

(3) Drottning Mauds land är ett stort område på den antarktiska kontinenten som Norge gör anspråk på sedan 1939. Anspråket är inte allmänt erkänt, varför det snarare bör uppfattas som en norsk intressesfär än som en faktisk koloni. Icke desto mindre slog norrmännen 1957 ihop Drottning Mauds land med Bouvetön och Peter I:s ö till bilandet Norska Antarktis. Till skillnad från de båda öarna är faktiskt Drottning Mauds land befolkat. Sedan 1989 finns en forskningsstation i området vid namn Troll, byggd på antarktisk berggrund och inte på glaciäris, vilket annars är det normala för antarktiska forskningsstationer. Sedan 2005, då anläggningen byggdes ut till att omfatta ca 400 kvadratmeter, har den plats för mellan åtta och fyrtio personer, beroende på säsongen. Dessutom finns en norsk sommarstation vid namn Tor.

För den som vill veta mer om det norska kolonialväldet i söder kan jag varmt rekommendera Norsk Polarinstitutts hemsida: http://www.npolar.no/no/.