Linear A

Efter gårdagens blogg om induskulturens odechiffrerade skrift följer en fråga om det mest ryktbara ännu icke uttydda skriftsystemet i forntidens Europa – Linear A. Teckensystemet brukades inom den minoiska civilisationen på Kreta, men enstaka inskrifter har även påträffats utanför ön. Är det fortfarande omöjligt att läsa? Eller har någon lyckats tolka det?

Problemet är att vi inte vet vilket språk som talades av det folk på bronsålderns Kreta som använde Linear A. Linear B, det skriftsystem som brukades i fastlandets helladiska civilisation, till exempel i Mykene och Pylos, uppstod ur Linear A och har många liknande tecken. Linear B användes av folk som talade en tidig form av grekiska, och forskarna har kunnat läsa det sedan länge. Om vi lägger de stavelsevärden som Linear B:s tecken syftade på till grund för en läsning av texter skrivna med Linear A blir innehållet obegripligt. Orden påminner inte om några vi känner till. Detta kan bero på två saker: (1) tecknen hade olika värden i de båda teckensystemen, eller (2) den minoiska kulturen på Kreta bars upp av folk som talade ett för oss okänt språk. Slutresultatet är detsamma oavsett vilket alternativ som är korrekt: vi kan inte läsa skriften.

Liksom med induskulturens skrift brottas forskarna med ett småskalighetsproblem. Allt som allt har vi färre än 1 427 små Linear A-texter med inalles färre än 7 400 tecken.