Klubbar för friköpande av slavar

Stämmer det att det redan i antikens Grekland fanns organisationer som ägnade sig åt friköpande av slavar? Om det är sant fanns abolitionistiska idéer mer än två millennier innan de dök upp i Västeuropa.

Sådana klubbar, eller vad man nu skall kalla dem, fanns verkligen, men de motiverades inte av någon ideologi utan av deltagarnas personliga önskan att hjälpa enstaka individer. Föreningarna kallades eranoi (sing. eranos), sociala sammanslutningar varav vissa stundom påtog sig att samla ihop pengar för att ombesörja friköpandet av slavar. Medlemmarna i en eranos skramlade ihop den nödvändiga summan, som därefter överlämnades till slaven eller slavinnan, som i sin tur erlade den till ägaren och blev fri.

Företeelsen är känd från och med 300-talet f.Kr. I ett av Demosthenes tal möter vi en eranos i berättelsen om slavinnan Neaira, som arbetade på en bordell i Korinth. Två unga greker hade blivit förälskade i Neaira och önskade gifta sig med henne, vilket var omöjligt så länge hon ägdes av bordellägaren. Alltså måste hon friköpas. Neaira fick sina älskare/kunder att samla ihop pengar till henne inom ramen för en dylik välgörenhetsklubb. Ledaren för hennes eranos, en athenare vid namn Frynion, sköt själv till den summa som saknades när insamlingen var färdig.