Var låg Jönköpings borg?

Igår var jag guide på ett chartrat tåg mellan Alvesta och Jönköping inom ramen för Smålands Kulturfestival. Jag fick då en fråga, som jag även fått många andra gånger när jag föreläst i Småland. Var låg Jönköpings gamla fästning, den som gjorde att staden blev viktig redan under medeltiden?

Att vi känner till Jönköpings kungliga fästning beror på att Magnus Ladulås utfärdade ett dokument i slutet av år 1278, givet in castro Junakøpung (”på Jönköpings slott”). Tidigare samma år hade borgen belägrats av upprorsmän, något som anges både av Skänningeannalerna (ca 1290) och av Ericus Olai på 1400-talet. Redan 1309 skall kung Birger enligt Erikskrönikan ha uppfört ännu ett slott på platsen, vilket brändes ned av hertig Erik samma år. Alltså torde 1278 års borg ha varit kortlivad – varför annars anlägga en ny 1309? Möjligheten finns förstås att Erikskrönikan överdriver och att det hela tiden rörde sig om samma anläggning, som restaurerades av Birger.

Var låg denna borg/dessa borgar? I brist på lämningar är det bästa alternativet det vi kan belägga för senmedeltidens räkning. Omkring 1360 anlades ett ryktbart fäste, Rumlaborg, sex kilometer öster om staden, i nuvarande Huskvarna. Försvarsläget var gott, och inget hindrar att samma plats användes redan på 1200-talet. Men läget för 1200-talsfästet kan också ha varit sådant att borgen var förutbestämd att gå under av naturliga skäl. Om borgen anlades nära Vättern, vilket ur taktisk synvinkel hade varit nog så bra, skulle den ha varit dömd att undermineras av erosion och till slut dränkas. Mer än ett område vid Vätterns södra ände har långsamt försvunnit i vågorna. Ett tredje alternativ är att borgen och dess område överläts till franciskanerna år 1283 för att underlätta deras etablering i Jönköping. I så fall var borgen identisk med franciskankonventet, beläget öster om staden vid Munksjöns västra strand.