Växjö biskopsdöme

Här och där kan man läsa att Växjö biskopsdöme är Sveriges äldsta, grundat av Sankt Sigfrid redan på Olof Skötkonungs tid. Men stämmer det verkligen? Vissa menar ju att Sankt Sigfrid aldrig har existerat, och vi har väl inga skriftliga källor från Växjö som är så gamla?

Nej, det har vi inte. All forskning i ämnet ger vid handen att Växjö biskopsdöme – det medeltida Sveriges minsta stift (det omfattade bara Värend) – upprättades först på 1100-talet, troligen under andra hälften av seklet. Uppenbarligen bröt sig prästerna i Värend ut från det territoriellt omfattande Linköpings stift och tvingades anstränga sig rejält för att legitimera den egna positionen gentemot de föga roade prelaterna i Östergötland. Det var troligen dessa bekymmer som gjorde att man utarbetade och spred ut legenden om Sankt Sigfrid och Olof Skötkonung.

Överhuvudtaget brottades Växjös biskopar länge med stora problem. Förutom den ständiga kampen mot fienden i Linköping kom man inte runt det trista faktum att Värend i egenskap av gränsland lätt råkade illa ut i svensk-danska konflikter. Under en sådan fejd i mitten av 1270-talet brändes domkyrkan, som måste byggas upp från grunden.

Till råga på allt var ämbetsinnehavarna i den småländska stiftsstaden inte alltid Guds bästa barn. År 1280 ägde en uppseendeväckande skandal rum. Biskop Ascer anklagades för dryckenskap, simoni och hor. Den misstänkt försupne och korrupte Växjöbon skall ha hållit sig med fyra konkubiner för att tillfredsställa sina köttsliga lustar. På Sankt Sigfrids festdag höll ärkebiskopen rättegång mot Ascer och fann honom skyldig. Biskopen avsattes, men genom personlig hänvändelse till påven lyckades han senare återinträda i tjänst.