Världens äldsta noter?

Jag har fått frågan om hur långt tillbaka vi kan studera musik genom upptecknade noter, eller åtminstone tecken som påminner om dylika.

Detta är egentligen inte mitt gebit, och insiktsfulla kommentatorer får mer än gärna bidra till kunskapsspridningen, men mig veterligen stammar världens äldsta någorlunda kompletta musik i notform från Ugarit, en bronsåldersmetropol vid Medelhavet, idag en fascinerande ruinstad i Syrien som även berömmer sig över att vara fyndplatsen för världens äldsta alfabet. I vilket fall som helst har man här, i samband med utgrävningar på 1950-talet, hittat nedskriven musik i kilskrift på lertavlor – en hymn till gudinnan Nikkal – som har daterats till ca 1400 f.Kr.

De ansvariga för denna sakrala musik var hurriter, ett folk som levde lite här och var i Främre Orienten under andra årtusendet f.Kr. De fyra upphovsmännens namn, vilka har angivits på lertavlorna, är samtliga hurritiska. Av allt att döma har det varit meningen att hymnen skulle sjungas till ackompanjemang av ett instrument som närmast påminner om en lyra eller en harpa. Här är ett modernt försök att rekonstruera hur det kan ha låtit: http://www.youtube.com/watch?v=7ZatnTPhYWc. Och här är ett annat: http://www.youtube.com/watch?v=viMbnj_Ei2A&feature=related.