Mindaugas I och II

Häromdagen skrev jag om kung Magnus av Livland. En fråga har därför, inte särskilt förvånande, dykt upp om Litauen. Detta land har i historisk tid varit ett mäktigt rike, men har dess härskare även varit kungar? Det vill säga inte polska kungar som härskat genom personalunion med Litauen, utan renodlade litauiska kungar?

Svaret är ja, men det har inte rört sig om några långa perioder. Den första monarkin skapades 1253, när den östlitauiske fursten Mindaugas upphöjdes till kung. Mindaugas var en skicklig krigare som från och med 1210-talet röjde ett tjugotal maktrivaler i nuvarande östra Litauen ur vägen. Efter de tyska korsfararnas framgångar i Livland och Preussen valde han att låta döpa sig och omvandla herraväldet (som alltså inte omfattade västra Litauen utan bara östra, samt angränsande slaviska områden) till ett regelrätt katolskt kungarike. Påven sanktionerade detta, varvid Mindaugas kröntes till kung. Hans latinska namn och titel var Mindowe, Dei gratia rex Letthowie (Mindaugas, av Guds nåde Litauens konung). När de politiska och militära vindarna vände i början av 1260-talet avföll dock Mindaugas från kristendomen, kastade ut de katolska prästerna och återupptog fientligheterna mot korsfararna. Han mördades av litauiska maktrivaler år 1263, varvid monarkin upphörde att existera. Mindaugas välde överlevde visserligen (och dess ledare fortsatte att expandera territoriellt), men inte som kungarike.

Mindaugas II var tysk (württembergare), hette egentligen Karl Florestan Gero Crescentius och var hertig av Urach, son till Wilhelm av Urach och Florestine av Monaco. Han föddes 1864 och växte upp i moderns hemstad. Den 11 juli 1918 valdes han till det självständiga Litauens kung. Det blev aldrig tal om något egentligt tillträde – han satte aldrig sin fot i landet utan blev kvar i sitt slott utanför Stuttgart, där han försökte lära sig litauiska – men nominellt sett satt han på tronen i fyra månader innan monarkin avskaffades den 2 november, som en indirekt följd av det tyska nederlaget i första världskriget. Mindaugas II avled i Rapallo 1928.