Vad föreställer Överhogdalsbonaderna?

Den sommarturist som har vägarna förbi Östersund bör under inga omständigheter lämna staden utan att ha sett en av nationens främsta textilskatter, C 14-daterade till 1000-talet eller 1100-talet. Överhogdalsbonaderna hittades i en bod utanför Överhogdals kyrka i Härjedalen 1910 och förvaras idag i ett särskilt rum med suggestiv belysning i Jamtli. Men vad föreställer de?

Svaret är: ingen vet, men historien om forskarnas spekulationer om dessa bonader är lika fascinerande som bonaderna själva. Få föremål har inspirerat till lika många, helt divergerande, åsikter bland såväl akademiker som lekmän.

Enligt en gissning från 1920-talet skildrar textilierna kristnandet i Norrland. De mansfigurer som är avbildade föreställer Sankt Staffan, som rider runt på fjällen och missionerar, möter hornförsedda renar och bygger kyrkor. Men det dröjde inte länge förrän andra tolkningar såg dagens ljus. Enligt en känd sådan har bonaderna inget med kristendomen att göra. De visar i själva verket scener ur Völsungasagan, det vill säga samma historia som berättas i tyska Nibelungenlied och som är avbildad på ett antal runstenar.

Idag finns det likväl inte många forskare som skriver under på detta. Betydligt fler menar att Överhogdalsbonaderna visar en stiliserad version av jordens undergång, Ragnarök. Det stora trädet på en av vävarna torde vara Yggdrasil och de tre ryttare som framträder med resta händer bör vara Oden, Tor och Frej. En häst med åtta ben är säkert Odens häst Sleipner, och ett av de avbildade husen är Valhall. Även regnbågsbron Bifrost kan beskådas.

Men även inom ramen för undergångshypotesen tvistar de lärde. Medan vissa vill se hela kontexten som förkristen, med kampen mellan asagudarna och deras fiender (Fenrisulven, Surt, med flera) har andra menat att bonaderna åskådliggör kampen mellan de förlorande gamla gudomligheterna och de segrande kristna, med Kristus och ärkeängeln Mikael i spetsen.

Läs mer om bonaderna här: http://www.jamtli.com/4903.overhogdalsbonaderna.html