Campione d’Italia 1943

Stämmer det att en italiensk lilleputtstat grundades i Alperna under andra världskriget? I så fall: vad hände med den? Invaderades den? Finns den kvar?

Det område som frågan anspelar på heter Campione d’Italia och är en italiensk exklav, ett litet italienskt landområde vid Luganosjön som helt omsluts av den schweiziska (och italienskspråkiga) kantonen Ticino. Exklavens historia är lång och kan spåras ända till 700-talet; jag går gärna in på detta i en annan blogg. Det lilla området fick storpolitisk betydelse 1943, när Italien splittrades mellan kungariket Italien i söder och Benito Mussolinis nyutropade Repubblica Sociale Italiana (”Italienska sociala republiken”, vanligen kallad Salòrepubliken efter sin huvudstad) i norr. Salòrepubliken var en fascistisk marionettstat, starkt beroende av Tyskland, som bestod till andra världskrigets slut. Men Campione d’Italia var och är helt omslutet av schweiziskt territorium, vilket gjorde det möjligt för exklavens invånare att själva välja under vilken av de två italienska regimerna de skulle lyda. De valde kungariket, inte republiken. Eftersom varken Mussolini eller Hitler önskade invadera Schweiz för att komma åt campionesarna fick de leva i fred med sitt val.

Följden blev att Campione d’Italia i allt väsentligt, utom i teorin, blev självständigt. Området började organisera sin egen administration, sin egen post (frimärken med texten ”Campione d’Italia”, med valörer baserade på schweizerfranc) och sin egen ekonomi, huvudsakligen i linje med vad som var praxis i kantonen Ticino. För de allierade, särskilt för USA, blev Campione d’Italia under de påföljande åren en intressant resurs. Området fungerade som hemlig framskjuten bas för OSS (Office of Strategic Services, föregångaren till CIA).

Efter andra världskrigets slut återgick situationen till det normala. Campione d’Italia blev åter en exklav under det ånyo enade Italien, och så har det förblivit in i nutiden. Staden är idag mest känd för sitt casino.