Brittiska regeringen kollapsar

”Råttorna lämnar det sjunkande skeppet”, skriver alltid lika subtila The Daily Mail apropå att inrikesministern Jacqui Smith kliver av Gordon Browns regering.

Smith är en av många som drabbas i den stora utgiftsskandalen som sedan några veckor dominerar totalt i brittisk politik. Hon har inte begärt mest ersättning, eller ersättning för de mest absurda sakerna – men hennes man har satt upp avgifter för pay-on-demand-porrfilm på hennes expense account, och det har bara blivit för mycket.

Avgången sker mitt i ett läge när Brown ska ombilda in regering. Många, inklusive finansministern Alastair Darling, sitter löst. Frågan är bara vilka som ska rekryteras i stället. Browns gamle trogne nummer två från finansdepartementet, Ed Balls, är en av dem som nämns i spekulationerna, men han är ytterst omstridd i partiet.

Och samtidigt samlar Labourledamöter enligt uppgift in namn för att begära Gordon Browns avgång och en förtroendeomröstning inom Labour. Det ser mörkt ut. EU-valet kan bli en monumental katastrof för premiärministern och hans parti.

Det är märkligt hur historien upprepar sig. Efter John Majors oväntade valseger 1992 kokade det torrt i de konservativa leden. Man visste inte vart man skulle gå, och folk blev alltmer sugna på förändring efter 13 år med samma parti vid makten. Nu har Labour suttit i 12 år sedan Blairs valseger 1997 – och Brown är den glanslöse efterträdaren till en glansfull företrädare.

Ska det bli som Yogi Berra sade: Déjà vu all over again?