Dömd efter vilken lag som helst?

En saudisk miljardär har dragit en amerikansk författarinna inför domstol i London och tilldömts ett stort skadestånd. Det hela gäller hans eventuella inblandning i finansiering av terrorism.

I USA har författare starkt skydd för sin yttrandefrihet. I förtalsmål måste käranden visa att sakuppgifter varit felaktiga och att de publicerats i illasinnat syfte; i Storbritannien är läget det omvända. Där måste författare bevisa att det de sagt är sant om de ska undgå att dömas för förtal.

Att det gick att väcka åtal i London berodde på att boken i fråga hade spridits där i 23 exemplar, förmodligen genom Internetförsäljning. Det gick alltså att hävda att den var distribuerad i Storbritannien och att det därmed var relevant att åberopa brittisk lag.

Jag misstänker att vi i framtiden kommer att se mycket mer av den här sortens internationella skadeståndsshoppande, där processlystna personer söker sig till de länder där de har störst förutsättningar att nå framgång. Och många i det amerikanska rättssystemet ser det som självklart att amerikansk lag ska gälla överallt i hela världen.