En brittisk Reagan för 2000-talet?

Mary Ann Sieghart fortsätter diskussionen i The Times om vem som ska bli nästa partiledare för tories. Till höger finns David Davis och Liam Fox, i mitten den erfaren Malcolm Rifkind, men vem ska ställa upp för moderniseringsfalangen. Många har vettiga idéer, färre har personlig pondus.

Kanske var Michael Howard lite för snabb med sitt avgångsbesked. De konservativa hade kunnat behöva lite mer tid för att komma underfund med vad de vill vara framöver.

Business as usual fungerar inte. Den väljarbasen blir allt smalare. Men kopierande av New Labour fungerar inte heller. Ett sådant parti finns redan och vem vill ha kopior hellre än original? Vad som behövs är ett högerparti, som inte känner sig obekvämt med sin historia och tradition men som kan skaffa sig ett nytt förhållningssätt och ett nytt sätt att adressera väljarna.

Tories behöver en Ronald Reagan. Konservativ – och optimistisk. Men det är tveksamt om den goda cigarren finns i den underhusgrupp man har att välja ur.