Bushs vilja och verktyg…..

President Bushs installationstal blev mer aktivistiskt och ideologiskt än någon hade räknat med.

Det rymmer inga konkreta besked och mycket lite inrikespolitik. Det är en trumpetstöt för frihetens och demokratins värden, och ett besked till hela världen om att den nuvarande amerikanska administrationen ser det som sin uppgift att främja demokratins framryckning och tyranniets kollaps över hela klotet.

Målen är inte svårt att hålla med om. Självfallet vore världen ett bättre ställe om alla länder var rättsstater, demokratier och marknadsekonomier. Och det ligger något mycket uppmuntrande i att ledaren för världens mäktigaste nation är så utomordentligt tydlig i den åsikten.

Men världens mäktigaste man har också makten att handla, och det man kan vara mer bekymrad över är frånvaron av tydliga idéer om hur vilka medel som USA ska använda för att förverkliga de högt ställda målen.

Det är svårt att gå från A till B när man ska ge hela världen frihet.

Redan att upprätthålla ordningen i det invaderade Irak har visat sig vara en övermäktig uppgift.

Efter den elfte september har den amerikanska kampen för frihet innehållit oacceptabla kränkningar av människors frihet. Ett par meningar av självkritik hade inte varit malplacé i Washington i går.

Det är utmärkt om USA konsekvent främjar det öppna samhället i sitt internationella agerande, t ex genom moraliskt och ekonomiskt stöd till förkämpar för frihet och demokrati.

Det känns mer vanskligt att USA skulle dra i gång en världsomspännade offensiv för att på kort tid trumfa igenom demokratiska värden. Det kommer att leda till kostnader, spänningar, motgångar och oförutsedda konsekvenser, som varken världen eller amerikanska skattebetalare kommer att acceptera med jämnmod.

Övertygelse och principer är en utmärkt utgångspunkt för politiken, men världens enda stormakt måste kombinera sådant moraliskt självförtroende med ödmjukhet och realism när det gäller vilka medel man kan tillgripa och vilka tidsperspektiv man ska tänka i.

Världen är absolut betjänt av ett utåtriktat, engagerat USA. Däremot inte av en amerikansk central- och militärmakt som inte känner några gränser för sitt moraliska åtagande och legitimitet.