DN borde ha kampanjat för DN

Dagens Nyheter skulle ha startat en stor annonskampanj i dag, men den har ställts in. Det skriver chefredaktören Jan Wifstrand i dagens tidning (ej on line). ”Var sak har sin tid.” Kampanjstarten ligger för nära flodvågskatastrofen.

I stället har DN med kort varsel beställt nya enheter till de aktuella 1 800 annonsytorna. Budskapet blir i stället att man ska ge pengar till Röda korset. Jag har inte annonstexten tillgänglig i skrivande stund, men jag passerade en annonstavla förut i dag och såg där texten avslutas med en formulering i stil med att Röda korsetprofilen på annonserna gör att ännu mer pengar går till den viktigaste verksamhet som tänkas kan.

Nu vet jag i och för sig inte hur hejigt utformad den ursprungliga DN-kampanjen var – den kan förstås ha varit alldeles omöjlig – men flodvågskatastrofens akutaste skede är över och min grundkänsla är att DN gör fel.

Argumentet att hjälparbete är det viktigaste arbete som finns har en hel del som talar för sig. Men det gäller ju även vid andra tillfällen. Även när världen inte har att hantera konsekvenserna av en ohygglig tsunami pågår fasansfullt nog alltid ett Darfur, ett Kongo, ett Tjetjenien. Och ett välfärdssamhälle som det svenska måste kunna hjälpa samtidigt som vardagsprocesserna fortsätter att fungera.

En sådan process är att samla, distribuera och analysera information om det som sker, och där spelar tidningar och andra medier en nyckelroll. Utan mediernas nyhetsförmedling skulle kunskaperna vara mycket mindre, förståelsen av vad som sker och viljan att hjälpa likaså.

Det är inget fel att medier också gör konkreta insatser genom att publicera namn på saknade eller upplåta fri annonsplats åt hjälporganisationer, som samlar in pengar. Men i medierna ska man alltid vara medveten om att det viktigaste jobb man gör i en kris är att göra sitt vanliga jobb: berätta vad som händer och sätta in det i ett sammanhang.

Att berätta om sin uppgift är också en viktig uppgift. Om inte medierna står upp för mediernas samhällsroll och berättar om den, vem ska då göra det?

Jag hoppas att DN, precis som SvD, kommer att fortsätta att rapportera om Flodvågens konsekvenser i Asien och Sverige på ett sätt som informerar och berör, och som därmed väcker människors medlidande, engagemang och givmildhet.

Men jag tycker inte att medier ska ge uttryck för uppfattningen att deras viktigaste uppgift är att vara någonting annat än just medier. Hur underligt det än känns för en redaktör i SvD att säga: DN borde ha kört en kampanj för sig själv!