Bara i Kalifornien?

En AD, en stuntman, en stand up-comedian från Manhattan. En shippingingenjör på världshaven, en Wall Street-mäklare och ett franskt par som brutit upp från Parislivet i bank- och inredningsbranschen. Vi är 28 kvinnor – förutom bankkillarna då – som sitter i samma rum, i samma värld, under 48 timmar på Kaliforniska Esalen Institute.
Det är ett legendariskt gudomligt ställe som skapades för mötet mellan öst och väst och för ”the human potential” 1962.

Hit kom Abraham Maslow (behovstrappan), Fritz Perls (gestaltpsykologin) och Ida Rolf (bindvävsmassagen Rolfing), behavioristen Skinner, radikalteologen Paul Tillich och experimentpsykologen Tomothy Leary. Man kan bara föreställa sig hur dessa nytänkare på den tiden fick inspiration här där Stilla havet dånar in mot klipporna och man kan bada i varma källor under en stjärnströdd himmel. De var framstående akademiker som blev mer eller mindre banbrytande och platsen spelade en stor roll: här fick de träffas i en miljö som inte var formad av akademin. Här kunde de åstadkomma något som inte fanns. Här kunde de utmana religionen. Förena österländsk och västerländsk filosofi. Och – allra främst – tänja den mänskliga potentialen genom kurser i vår egen inre värld av känslor, sinnen och tankar.

Dagens utbud är inte lika radikalt. Det experimenteras inte med LSD, gestaltpsykologins ”heta stolen” är etablerad, yoga, chi gong och meditation ingår i den kaliforniska livsstilen.
Men Esalen är fortfarande magiskt. På de stora gräsmattorna, mellan odlingarna, vid poolen, i byggnaderna, finns sittplatser att dra sig undan på. Det finns ingen mottagning för mobiltelefonerna på flera miles avstånd, man kan beställa massage och ligga i det ångande svavelbadet i timmar – då det inte är kurs, vill säga.
”Finding true love” hette vår workshop och den gick inte ut på dejting där och då, utan hade lika många olika syften som vi var olika individer i rummet. Stuntman, sjuksköterska, jurist, börsmäklare, komiker, journalist… Bit för bit berättade vi om våra olika liv. Ah, du är nyskild och har också tröttnat på att strula runt efter ett par år. Jaså, du har också haft svårt att uttrycka dina behov i en relation. Hm, det där grälet om att han inte ställde upp när du behövde känner jag igen… Och även om jag inte vet hur det är att leva med en alkoholist, så vet jag precis hur du tänker om barnen.

Långsamt går cirklarna inåt, mot en kärna som den här gången handlade om längtan efter kärlek och längtan efter att få vara sitt autentiska jag. På en gång. Och få hjälp med att kanske röja litet som ligger i vägen på vägen. Det tog 48 timmar, sedan var vi inte en grupp kvinnor och ett par män i reklam-, shipping-, media-, nöjes-, it-, finans- eller sjukvårdsbranschen. Vi var bara – något som kändes större för varje cirkel – människor. Människan Leslie, människan Michelle, människan Alex.
Man kan förstå det. Och så kan man få vara med om att fatta det på riktigt. Tack.