Fattig med feeling för känslor

Personer med låg social status, och sämre ekonomi, är bättre på att läsa av andra människors känslor än dem som finns högre upp på skalan. Skillnaden kommer av att personer med låg social status, och inkomst, är mer beroende av andra människors välvilja och därför blir bättre på att tolka folks känslor. Det hävdar amerikanska forskare i en ny studie.

Anställda på ett amerikanskt universitet var försökspersoner i ett första försök. Forskarna placerade in dem på en rangskala utifrån deras utbildningsnivå och lät dem titta på bilder av ansikten som uttryckte olika känslor. De högutbildade var sämst på att se vilka känslor som visades. Resultatet blev detsamma i ett annat försök där studenter på ett universitet själva fick bedöma sin familjs socioekonomiska status och därefter se en anställningsintervju.

En av forskarna, Michael W Kraus vid University of California – San Francisco, kommenterar resultaten med ett typiskt amerikanskt exempel.

– Om du inte har råd att köpa tjänster, exempelvis barnomsorg, blir du mer beroende av att grannar och släktingar passar barnen.

I ett tredje experiment blev försökspersonerna bättre på att tolka känslor när de gavs intrycket att de befann sig på en lägre social nivå än de i själva verket gjorde.

– Det visar att det inte är något som är djupt rotad i individen. Allt beror på det sociala sammanhang en person lever i och de speciella utmaningar personen möter. Om du byter sammanhang, om så bara temporärt, försvinner klasskillnaderna för valfritt antal beteenden, säger Michael W Kraus.