Standard Chartered överväger motstämning

När New Yorks delstatliga myndighet Department of Financial Services (DFS) i början av veckan attackerade Standard Chartered sparade man som bekant inte på krutet. Den brittiska banken anklagades för att via sin amerikanska enhet ha gjort USA ”sårbart för terrorister, vapenhandlare, drogkarteller och korrupta regimer” när man olagligt ska ha handlat med Iran till ett värde om 1700 miljarder kronor.

Sedan dess har ett verbalt finanskrig utbrutit mellan USA och England där allra senast Bank of Englands toppchef Mervyn King tycks ha dragit lans för den brittiska banken.

I potten: Ett indraget banktillstånd för Standard Chartered i New York samt otaliga miljarder kronor i böter.

Peter Sands, vd på Standard Chartered, har sedan måndagens angrepp haft några svettiga dagar. Under gårdagen mötte han pressen för första gången och vidhöll de tidigare åsikterna om att anklagelserna är totalt överdrivna och att det snarare rör sig om fel på några miljoner dollar.

En tidning som fick träffa Peter Sands exklusivt var Financial Times, vars videointervju du kan se längre ner. Utan att få bank-vd:n att bekräfta det berättar Financial Times idag att Standard Chartered överväger att stämma DFS för anklagelserna. Enligt två källor med nära insyn i ärendet har advokaterna börjat titta på att dra DFS till rätten för att kraftigt ha förstört bankens rykte – något som Peter Sands också bekräftar i videointervjun.

– Det är inte värt att låtsas om att det är inte är fallet, säger Peter Sands. Vårt rykte har skadats.

Angreppet har även föranlett finansmyndigheter i Sydkorea att börja granska Standard Chartered för dess affärer i landet, likaså HSBC som är anklagat av senaten för liknande fuffens. I dagsläget rör det sig mer om en snabb granskning än en större utredning, uppger myndigheten kort. Standard Chartered har förklarat att de kommer öppna böckerna på vid gavel för inspektörerna.

Att en bank slår tillbaka så pass hårt som Standard Chartered gör mot anklagelser från myndigheterna är ovanligt. Och möjligt har det vunnit tillbaka investerarnas förtroende.

När nyheten briserade i måndags föll aktien väldigt kraftigt – allt för att sedan dess sakta men säkert återvinna mark. Nu handlas Standard Chartered på minus 15 procent sedan skandalen, eller minus 3,4 procent sedan årsskiftet.

Den 15 augusti ska Standard Chartered infinna sig hos DFS för att försvara sig mot angreppet. Oavsett hur det här ärendet slutar kommer det bli stora konsekvenser. Förlorar Standard Chartered kommer de sparkas ut från Manhattans finansmecka och ta en smäll som det lär ta otaliga år att repa sig från. Om det framkommer att den relativt nyskapade myndigheten DFS inte har haft tillräckligt på fötterna och går tomhänta lär det nog vara det sista vi hör från dem.