Nu vill Murdoch köpa Newsday också

TIDNINGSKÖP Han har redan New York Post och Wall Street Journal. Men nu kommer uppgifter om att Rupert Murdoch och News Corp även kommer att köpa den New Jersey-baserade Newsday och på sätt ytterligare stärka sin position på den amerikanska tidningsmarknaden.

Newsday är en lite udda fågel på den amerikanska tidningsmarknaden: vad man närmast kan kalla en ”kvaloid”, eller kvalitetstabloid, någonstans emellan New York Posts braskande rubrikspråk och den gamla damen New York Times seriositet och med flera av branschens mest profilstarka krönikörer genom tiderna, från veteranen Jimmy Breslin till Mats Olsson-förebilden Mike Lupica. Den täcker framför allt kransområdena runt New York och har en upplaga runt 400 000 exemplar.

Men, den har stora problem. Eller rättare sagt: Tribunegruppen, där Newsday ingår, har stora problem – och nye huvudägaren Sam Zell har inte gjort någon större hemlighet av att han gärna vill sälja tidningen. Det finns starka spekulanter bekräftade Zell i fredags. Han gav då också en aning om vad som kommer att återfinnas i koncernens delårsrapport som presenteras om några veckor och pratade om en ”tvåsiffrig nedgång” i annonsintäkterna för papperstidningarna.

Att sälja Newsday väntas ge ungefär en halv miljard dollar i intäkter – och eftersom Zell är ny som ägare och inte visat någon större sentimentalitet angående innehaven är det få som tror att han kommer att missa den möjligheten att förstärka kassan. Det har spekulerats en hel del om vilka som kan tänkas vilja köpa. Främst nämns andra tidningar i regionen, varav New York Observer – själv krisdrabbad – låter som den minst sannolike köparen, New York Daily News som den näst minst sannolike och Rupert Murdochs Newscorp som den klart mest trolige.

Murdoch talade själv om en tänkbar affär för några veckor sedan och sade då att ett köp skulle kunna stärka New York Post. Men, han flaggade också för att koncentrationslagstiftningen i USA skulle kunna vara ett hinder för övertagandet.

Hur allvarligt det hotet är vet vi inte. Men i gårdagens Wall Street Journal förekom uppgifter om att en affär mellan Newscorp och Newsday nu är nära förestående. I så fall skulle kriget mot New York Times intensifieras ytterligare: med tre olika tidningsaffärer kring New York skulle Murdochs position stärkas väsentligt.

Samtidigt kommer uppgifter om en annan tung Murdoch-nyhet: Wall Street Journals chefredaktör Marcus Brauchli uppges vara på väg bort från tidningen, efter mindre än ett år på posten. Brauchli efterträdde i fjol Paul Steiger, som varit chef i 16 år, men uppenbarligen är den nye ägaren inte nöjd med honom. Tillsvidare tar publishern Robert Thomson, tidigare chefredaktör för London Times och en av Murdochs närmaste förtrogna, över Brauchlis roll.

Murdoch är otålig. Och som vanligt: de som inte är med honom hela vägen är mot honom.

Läs också:

21/1 Så ska Murdoch krossa New York Times