Så ska Murdoch krossa New York Times

TIDNINGSKRIGET I dag är det premiär för den omgjorda Wall Street Journal, där nye ägaren Rupert Murdoch vidtagit en rad åtgärder för att stärka tidningen. Och huvudfienden är tydlig: det är New York Times som mediemogulen vill ta andelar från.

Premiärnumret av ”nya” Wall Street Journal har precis kommit ut på gatorna i USA i dag. Jag har av förklarliga skäl ej sett den, utan får förlita mig på rapporter som den här, från Paid Content. Där framgår bland annat följande om den nya profilen

* mer allmänna nyheter

* mer åsiktsmaterial/ledare

* mer politiknyheter

Och det är bara början. I höst kommer nästa del i omgörningen. Då lanseras bland annat en ny kulturdel, ett nytt livsstilsmagasin i stil med FT:s How To Spend It och en omgörning av WSJ:s sajt.

Det har alltså hänt en del sedan Rupert Murdoch och hans Newscorp till slut lyckades ta över Dow Jones/WSJ förra sommaren. Enligt uppgifter har Murdoch personligen varit väldigt engagerad och ”jobbat halvtid” med tidningens nya profil. Han har steg för steg satt in sitt folk på strategiska poster, från webb till marknad. Han har också stärkt tidningens profil i Europa: sedan någon vecka finns den amerikanska upplagan att köpa även i Europa och han har också stärkt bevakningen av Londons finansmarknad, för att ta striden med Financial Times. Dessutom har han initierat en ny affärsmodell för sajten, där mer än tidigare gjorts gratis för att bredda publikbasen, men där kärnan av nyheter och företagsinformation ändå förblir tillgängligt enbart för sajtens 930 000 prenumeranter.

I ett stort reportage i veckans Newsweek dras den ganska givna slutsatsen om vad det är Murdoch vill åstadkomma med sitt förändringsarbete: det är att en gång för alla ta striden med hans gamla ärkefiende New York Times. Förstärkningen av bevakningen av några av NYT:s paradområden sänder ut tydliga signaler om det.

Och New York Times är sårbar just nu. Första kvartalet i år redovisade tidningen en förlust på 335 000 dollar, att jämföra med en vinst på 24 miljoner dollar första kvartalet 2007. Såväl upplaga som annonsintäkter faller snabbt för tidningen, som nyligen också initierat ett stort sparpaket, med uppsägningar som trolig följd.

Murdoch vädrar med andra ord blod. Och det brukar ju få honom att dra åt tumskruvarna ännu hårdare.

Läs också:

25/1 Murdoch vill ha både gratis- och betalkakan

8/8 Snart kan ännu mer bli gratis på nätet

3/8 Etablissemanget har Murdoch-frossa

17/7 Murdochs utmattningsseger

8/6 Som det kan bli om Murdoch tar över

5/6 WSJ:s ägare vädjar till Murdoch
2/6 Nu har Murdoch sin trofé nära i sikte
17/5 Finansiell information har blivit hårdvaluta
6/5 Familjefejd på Wall St