Nätet kan bli räddningen när Stampen sparar

SAMORDNING Det händer saker i den svenska landsortspressen. Ägarna eldar på strukturrationaliseringen, för att förbereda sig för tuffare tider. Men drömmen om synergieffekter riskerar att leda till en urholkad särart.

I dag kom beskedet att Stampen-gruppen, som väntat, utnyttjar sitt regionala tidningsmonopol i Halland (som skapades via köpet av Centertidningar häromåret) för att spara in pengar som behövs för koncernens fortsatta expansion. Hallands Nyheter lyfts in i Mediebolaget Halland (en del av Mediebolaget i Västsverige) och får samma vd som systertidningen Hallandsposten. Via samordning av administrativa och redaktionella resurser ska 20 miljoner sparas, vilket innebär att 35 tjänster kan försvinna på de båda tidningarna.

Den geografiska gränsen mellan HN och HP är knivskarp: konkurrensen är minimal mellan Falkenberg/Varbergs-tidningen i norr och Halmstad-Laholm-tidningen i söder. Därför finns inget mångfaldsperspektiv att anlägga på samordningen, som i många andra fall. Greppet påminner snarare om det som Mittmedia annonserade i förra veckan, då det meddelades att Dalarnas Tidningars vd Pär Fagerström skulle bli vd även för Gävletidningar.

Det är två lönsamma tidningar som fått sparbeskedet: i synnerhet HP har i många år varit en vinstmaskin för sina liberala tidningsgruppsägare. Det som görs nu handlar därför inte om något nödsparande, utan snarare om att förbereda sig för en tuffare konjunktur och att frigöra resurser för satsningar på webben och mer helgläsning. På så sätt hoppas Stampen att tidningar som HP och HN ska ha lättare att locka läsare som i dag är på väg bort från papperstidningen.

Journalistfackets kritik mot sparåtgärderna riktas också, närmast reflexmässigt, mot en ”övertro på digitala medier” och med oro om att tidningarna ska bli mindre lokala. Den sistnämnda oron är lättare att dela än den förstnämnda: enbart synergisökande förstärker knappast den lokala särarten. Men det kan webbsatsningarna göra, Rätt utnyttjat är det snarare med nätets hjälp som tidningarna kan bli mer lokala – och på så sätt mer angelägna.

Men diskussioner som den här lär vi se många av när lokaltidningarna i de kommande sämre tiderna lär tvingas till fler sparpaket av det här slaget. Och det mest destruktiva de kan göra är att bygga upp ett motståndsförhållande mella nät och papper. Att integrera de olika kanalerna är det bästa sättet att rusta för framtiden; inte att bara värna papperstidningen.

Läs också:
18/12 Mittens rike växer i landsortspressen
5/9 Dalarnas Tidningar ett hett köpeobjekt
22/4 Inget kan stoppa dagstidningsaffären
20/4 Så blev Hjörne större än Bonnier
21/1 Hjörne stärker greppet om landsorten