Maddie-tragedin håller liv i kvällspressen

SÄLJER I oktober hade Expressen ”nya uppgifter” om fallet med den försvunna, sannolikt dödade treåringen Madeleine McCann på sin förstasida mer än var tredje dag. Och november har börjat likadant. Tragedin kring Maddie har blivit den bäst säljande för kvällstidningarna, både i England och Sverige, sedan prinsessan Diana.

I helgen publicerade Expressen stort uppslaget utdrag ur boken ”Maddie 129”, där två portugisiska kriminaljournalister skriver om fallet Madeleine McCann. ”Dracks det 14 flaskor vin?” var en av de stora rubrikerna. Något svar på frågan ges inte: som det mesta i rapporteringen kring Maddie handlar det om antingen spekulationer, vaga partsinlagor, obekräftade rykten eller köpta vittnesmål. Fakta kring vad som hände är fortfarande få, trots alla braskande löpsedlar om ”nya uppgifter i natt”.

New York Times skriver i dag om fallet Maddie, just utifrån den extrema ryktesspridningen på löpsedelsplats. ”European tabloid still agog months after child vansihes” är rubriken på artikeln, vilket betyder ungefär att tidningarna blivit alldeles till sig i trasorna, eller gått etisk bärsärkagång.

Portugisiska Correio da Manha har haft Maddie på förstasidan så gott som varje dag sedan försvinnandet i maj. De brittiska tabloiderna ligger inte långt efter: både Evening Standard och Daily Mirror håller krampaktigt tag i Maddie-storyn, utan att bekymra sig om den ena dagens braskande rubrik står i bjärt motsats till gårdagens. ”Ingen historia är för spekulativ, ingen utveckling för liten för att generera en fet rubrik”, skriver NY Times, i förundran över hur detta enskilda fall blivit så totalt dominerande i mediedramaturgin.

I Sverige är det framför allt Expressen som blivit officiellt Maddie-organ, genom att utan att blinka återge det mesta från både brittiskt och portugisiskt håll. I början av oktober dominerade Maddie ettan fem dagar i rad; totalt under månaden fanns det med elva gånger på förstasidan.

Varför? Ni får en gissning. Expressens informationschef Irina Halling försökte i tidningen Medievärlden tidigare i höst få oss att tro att ”man kan inte se någon direkt påverkan på försäljningen”, men en redaktör på Correio da Manha är ärlig och säger till NY Times: “It’s a terrible word to use in a tragic case like this, but the simple truth is that we have sold more newspapers.”

Ett fall som det här är, om man kan stå ut med cynismen i resonemanget, precis det kvällstidningarna behöver för att hämta igen sin förlorade försäljning, som i Sverige handlar om minus på 7-8 procent per månad, vilket är det värsta raset på decennier. I England blöder tabloiderna nästan lika kraftigt och gör precis allt för att motverka detta, via antingen sänkt pris (The Sun), ökad gratisutdelning (Evening Standard, Daily Mail) och diverse läsarpresenter (alla).

Men inget fungerar bättre än en story som förenar nationen. Därför har tidningarna bitit sig fast i fallet McCann och vägrar släppa. Fast frågan är om inte publiken fått nog nu. Daily Mirror, den mest offensiva Maddietidningen, hade tillsammans med Evening Standard upplageframgångar under sommaren och början av hösten via sin intensiva bevakning, men när oktobersiffrorna redovisades i fredags hade tidningen på nytt börjat backa: minus 3,7 procent mot september och minus 4,7 procent mot oktober 2006. (läs mer hos The Guardian).

Detta trots världsomvälvande sensationsrubriker som denna, från i torsdags:
”Gerry Mc Cann
TILLBAKA
PÅ JOBBET”