Då vet vi: Facebook är värt 100 miljarder

FÖRVÄRV Om Microsoft betalar drygt 1,5 miljard kronor för 1,6 procent av Facebook är det bara att sätta sig och räkna. Resultatet landar på en totalvärdering av sajten på runt 100 miljarder kronor. I låtsaspengar, men ändå.

(Uppdaterad och korrigerad, ursäkta stavfel och fel siffra i ingressen i tidigare version)

Låtsaspengar? Ja, det är ju inte precis så att någon överväger att köpa hela Facebook i dag. Prislappen är helt enkelt för hög. När Yahoo och Google tidigare varit och nosat på Mark Zuckerberg, för ett år sedan och i våras, talades det om värderingar på mellan 7 och 15 miljarder. Zuckerberg talade då om att priset borde ligga över 50 miljarder och avböjde inviterna den gången.

Sedan någon månad har det ryktats om att Microsoft var ute efter en mindre andel, mellan 3 och 5 procent, och i dag blev det klart att bolaget blir delägare – fast med så liten andel som 1,6 procent (läs mer hos New York Times). Microsoft betalar 240 miljoner dollar (1,5 miljard kronor) för sin lilla andel, vilket är 90 miljoner dollar mer än vad Facebook väntas omsätta under 2007.

Köpet kommer några veckor efter att Microsofts vd Steve Ballmer predikat om den digitala annonsmarknadens framtid – ni vet, ”in the future, all advertising will be digital” – och handlar naturligtvis om att få in en fot i sajtens annonsstruktur. Microsoft får rätt att hantera bannerannonseringen på Facebook fram till 2011 och kan därmed hålla Google borta från den extremt snabbväxande sociala sajten.

En bra affär för Microsoft? Ja, sannolikt. Om man glömmer den astronomiska totalvärderingen ett tag och tittar på vad bolaget får för sin placering så är 1,5 miljard en hög, men inte orimligt hög prislapp. Man kan jämföra med de 6,6 miljarder som Google betalade i fjol för att få placera sin sökruta under fyra år på Myspace. Att ha tillgång till de mest populära sajterna, oavsett det gäller sök eller annonshantering, blir allt viktigare på en marknad som växer rekordsnabbt.

Risken ligger framför allt i publikens rörlighet. Ja, Facebook är extremt populärt i dag. Nej, vi vet inte om det kommer att bestå. Nya aktörer kan dyka upp och locka publiken och Facebooks attraktionskraft kan avta. Däremot vore det fel att anta att sociala nätverkssajter av det här slaget per se är en dagslända; den underliggande trenden om internet som en allt mer social medieform är så stark att det användarbeteendet knappast lär försvagas framöver. Men möjligen splittras upp mer eller byta plattform.

Men annonseringen är ett av de kitt som kan hålla kvar publiken, om den är relevant. Den senaste tiden har det seglat upp en något märklig diskussion om det eventuellt integritetskränkande i den beteendestyrda annonsering som Facebook och Myspace håller på att utveckla och som änge varit kärnan hos Google, Amazon och mängder av andra populära sajter.

I DN i dag pryds hela förstasidan på kulturdelen av en massa ögon och rubriken ”storföretagen ser dig. ”Högt pris för vänner på nätet” är rubriken inne i tidningen, på en artikel som andas stark indignation över en annonsering som placerar ”medlemmarna i olika kategorier utifrån deras personliga profiler”.

Självklart finns det integritetsrisker inbyggda på nätet, när vi vilar så tungt i vårt webbeteende på bolag som Google, Myspoace och Facebook. Men det finns också en stark uppsida i den beteendestyrda annonseringen. Det är inte bara bra för annonsörerna att nå rätt publik, det är också ofta bra för konsumenterna, eftersom annonseringen blir mer relevant. Det glöms lätt bort i indignationsfloden.

Läs också:
5/10 Bara en tidsfråga innan webben tar över