Murdochs nya krig

AFFÄRS-TV Köpet av Wall Street Journal och Dow Jones var bara början. Om en dryg vecka går Rupert Murdoch ut i sin hittills största batalj om affärspubliken.

”Spänningen stiger. Vi är redo. Sättet att se på pengar är på väg att förändras för alltid”

Så melodramatiskt låter det i reklamen för Rupert Murdoch och Newscorps nya storsatsning på en affärskanal i tv, Fox Business Network. Nästa måndag, den 15 oktober, är det premiär för kanalen, som enligt vad som utlovas ska ägna sig åt i huvudsak tre saker: pengar, succé och lycka.

Med ”resurser som ingen annan” och ett antal tunga rekryteringar som programledare ger sig Murdoch in på den största tv-satsningen sedan Fox News lanserades för elva år sedan.

Den som Murdoch utmanar är framför allt General Electric-ägda CNBC, som är solklar marknadsledare i dag. I fjol tog CNBC in drygt 1,6 miljarder i annonsintäkter och ytterligare 3,2 miljarder i abonnemangsintäkter. Kanalen är extremt lönsam, med en nettomarginal på över 50 procent. Den som ska göra jobbet åt honom är Roger Ailes, som tidigare varit chef på CNBC och som på Fox News var den som ledde utmaningen mot CNN, tillsammans med Fox-chefen Kevin Magee.

Fox Business Network kommer att kunna ses i 30 miljoner amerikanska hushåll och väntas få en tydlig livsstilsprofil, utöver den rena börsbevakningen. Målet är inte minst att dra till sig fler kvinnligare tittare än konkurrenterna. Den som räknar med en hårdhänt granskning av näringslivet och dess etik lär bli besviken: Murdoch har tydligt markerat att detta ska vara en mer ”företagsvänlig” kanal än CNBC, som han tycker är för kritisk av sig.

Men lanseringen av FBN är bara en pusselbit i Murdochs stora bygge för att bli dominerande på ekonomiområdet. I det ingår en kombination av affärs-tv, tidningar (Wall Street Journal), tidskrifter (Barron’s) och sajter och databaser med finansiell information (Dow Jones, Marketwatch, Factiva). Och där är det framför allt Bloomberg och nya finansjätten Thomson/Reuters som är huvudmotståndarna.

Exakt hur mycket Wall Street Journal kommer att bidra till den nya tv-kanalen är fortfarande oklart. Att få med dess profiler och dess starka varumärke var ett uttalat mål med Murdochs 35 miljarders-förvärv av Dow Jones, men samtidigt är WSJ uppbundet av ett avtal med ärkerivalen CNBC fram till 2012. Alla räknar med att det avtalet ska rivas upp så fort som möjligt, men ännu har inga besked lämnats.

I Sverige har ekonomijournalistik i tv-nätet aldrig blivit en stor affär. Dagens Industri gjorde en storsatsning på den egna kanalen Di-tv lanserades hösten 2005 – ”den största svenska tv –satsningen på tio år” enligt chefredaktören Gunilla Herlitz – men har ännu inte lyckats komma upp i någon mätbar daglig tittartid. TV8 har en hel del affärsinnehåll, bland annat i det dagliga Finansnytt, men till en egen stark ekonomikanal är steget långt. Istället är det webben som gäller: där går det bättre att hitta fram till nischpubliken, till betydligt lägre kostnader.

Men just kostnaderna tycks inte bekymra Murdoch. För honom är det global expansion på alla plattformar som gäller