Han vill revolutionera lokaljournalistiken

PREMIÄR I dagarna är det premiär för City Tools, en av de mest intressanta satsningarna på medborgarjournalistik på nätet. Och jodå: den finns även på svenska redan från start.

Bakom City Tools står redaktören Bob Cauthorn, tidigare webbchef på San Fransisco Chronicle, som under många år varit en av medborgarjournalistikens främste förespråkare. Han har också varit skarpt kritisk mot de traditionella mediernas, framför allt, dagstidningarnas oförmåga att engagera sina läsare, mot bristande lokalbevakning och ointresse och oförståelse inför publikens behov.

Så här sade han i en intervju för några år sedan: ”The mistake people are making is that they say that the reason people
are leaving newspapers is because they just want a different
distribution mechanism. Well, that’s nonsense. They were leaving
newspapers for 15 years before the Internet arrived. They’re leaving
newspapers because newspapers don’t matter to them.”

Nu har han utvecklat Citytools, som en plattform för användarskapad journalistik. En testversion finns nu uppe på 13 olika språk (här hittar ni den engelska och här den svenska) och är en blandning av sajter som Google News, Digg och Newsvine. Tanken är att den ska vara hyperlokal och hyperflexibel, att man bygger upp sin egen version utifrån den ort man bor och de intressen man har. Sedan kan man skapa diskussionsgrupper, dela med sig av nyheter och betygsätta artiklar.

Så här i starten är det svårt att bedöma hur bra den svenska versionen kommer att fungera. Automatöversättningarna av nyhetstexterna är snudd på obegripliga (för att inte tala om de olika kategorierna). Kanske bör man hålla sig till den engelska varianten ett tag för att få ett grepp om hur den bör fungera.

Men satsningen är ändå intressant, eftersom den knyter ihop traditionella medier och den parallella medievärlden – användarnas egen – och eftersom den är mer av ett verktyg än en färdig sajt.

Läs mer om City Tools hos Journalism.co.uk.