Martin Jönsson om reklam & medier
Martin Jönsson
Martin Jönsson
BUDSTRIDEN Makten över Dow Jones och Wall Street Journal ligger
i ett par familjehänder. Och nu gör Rupert Murdoch och hans News Corp
allt för att få familjemedlemmarna att vika sig för hans sockrade
uppköpsbud.
34 miljarder kronor eller 60
dollar per aktie. Så ser det ”vänliga” bud ut som mediekoncernen News
Corp, styrd med järnhand av Rupert Murdoch, lagt för att ta över Dow
Jones, med både börs, marknadsinformationstjänster, finansmagasinet
Barron‘s och flaggskeppet Wall Street Journal – USA:s näst största
dagstidning och numera dessutom en framgångsrik sådan, efter hårda
omstruktureringar och ompaketering.
Att det är ett vänligt bud är
Murdochs definition. Många andra skulle säga den raka motsatsen. Bland
annat ett antal journalister på WSJ, som i veckan skrev brev till
medlemmar i familjen Bancroft, som sitter på en röstmajoritet i
bolaget, och vädjade till dem att inte sälja till Murdoch. De flesta i
släkten Bancroft – som är arvtagare till Clarence Barron, som köpte Dow
Jones 1902 – och familjen Ottaway, som tillsammans kontrollerar 70
procent av rösterna i bolaget, har också tydligt markerat att de säger
nej till affären.
Motståndet mot Murdoch bygger till stor del på
rädsla. För det första: för att han ska förändra själva tidningen – han
sade i en intervju i veckan att han ibland blir ”frustrerad över de
långa artiklarna” och att han sällan läser en artikel i WSJ till slut.
Han har också sagt att han kan tänka sig att lansera en helgbilaga till
tidningen, på glansigt papper, vilket är att svära mycket högt i denna
konservativa tidningskyrka.
För det andra: för att han
ska vattna ur varumärket Wall Street Journal. Den nya affärs-tv-kanalen
Fox Business Channel kan mycket väl komma att döpas om, till ”något med
Wall Street Journal i namnet” har Murdoch antytt, vilket naturligtvis
skrämmer slag på redaktionen. Statusmässigt befinner sig WSJ och Fox så
långt ifrån varandra man kan komma, åtminstone i ett
journalistperspektiv, och att låta deras varumärken smälta samman är
minst sagt kontroversiellt.
Sälj gärna, men hellre till någon
annan, är alltså den allmänna uppfattningen bland medarbetare, styrelse
och ägare. Både Bloomberg, familjen Sulzberger (som äger New York
Times), familjen Graham (Washington Post) och Gannett (USA Today)
skulle säkert vara mer populära som uppköpare.
Men Murdoch är den som verkar
vara beredd att betala mest. I amerikansk affärspress spekuleras det i
att han kan tänka sig att sockra budet ytterligare, upp till runt 70
dollar per aktie – vilket skulle innebära 6 miljarder kronor till. Och
nu gör han allt för att nöta sönder motståndet. Han har skrivit ett
personligt brev till alla de stora ägarna och bett att få träffa ägare
och journalister för att presentera sina tankar bakom köpet. Går det
inte att övertala dem brett lär han satsa på splittring: bara i
Bancroft-klanen finns 35 olika delägare som han kan försöka få över på
sin sida.
Att han så hett eftertraktar bolaget har flera
förklaringar. En är prestige – WSJ skulle bli en juvel i hans
mediekrona och kunna användas som bas i ett bredare varumärkesbygge,
inte minst inom tv. En annan att det skulle göra NewsCorp störst på
området digital affärsinformation, med sajter som MarketWatch, wsj.com
och factiva.com.
Och han brukar få som han vill. Därför kan det ”vänliga” budet snabbt bli fientligt. Och budstriden är långt ifrån över än.
Läs också:
3/5 Det är inte WSJ som Murdoch vill ha