Därför förlorar Metro Sverige pengar

SVAGA SIFFROR Metro har varit den enda gratistidningen i Sverige som tjänat pengar. Men årets första kvartalssiffror är röda – och till största delen har Metro sig själv att skylla.

Glädjen blev kortvarig för Metro-chefen Pelle Törnberg. Den lilla vinst som kunde redovisas i mitten av februari för sista kvartalet 2006 visade sig vara tillfällig – och kanske uppumpad för att tajma med beskedet om Törnbergs avgång. Siffrorna för första kvartalet 2007 var betydligt dystrare: förlusten tredubblades jämfört med första kvartalet i fjol och landade på 11,5 miljoner dollar. I Sverige vändes fjolårets kvartalsvinst på 23 miljoner kronor till en förlust på cirka sex miljoner.

(Läs hela delårsrapporten här – och referat på E24 här)

Förklaringar till det svenska tappet är lätta att lista. Metro-ledningen har flera: förlorade bostadsannonsintäkter, ökade distributionskostnader och förlust av nyckelpersoner i säljorganisationen.

Men egentligen handlar det om något annat: om att Metro faller på sina egna grepp – och inte varit lika innovativa som tidigare.

Det handlar om tre strategiska grepp som försvagats:

* GRATISGREPPET: kraftigt devalverat, med fler gratistidningar i både storstäderna och på landsorten. Metros grundidé slutade vara unik för länge sedan.

* ANNONSMARKNADSGREPPET: När Metro Bostad lanserades var idén enkel: se var storstadstidningarna tjänar mest pengar och erbjud annonsörerna bra alternativ. Men Metro har inte lyckats försvara sin position när konkurrenterna vaknat ur sin slummer – och de efterföljande nischförsöken, som Metro Teknik, har inte varit lika bra affärer.

* RÄCKVIDDSGREPPET: Genom att skapa riksnärvaro, med distribution på 101 orter, har Metro blivit Sveriges största tidning (Metros Metropol-paket når nästan 200 000 fler läsare än Aftonbladet). Men det har kostat att bygga den räckvidden – och i den allt hårdare konkurrens som nu råder måste Metro trycka allt fler tidningar för att upprätthålla räckviddstalen, då antalet trogna läsare minskar.

Det största problemet för Metro just nu är detta: allt fler av konkurrenterna gör samma sak – och Metro har inte fler ess i rockärmen. Att Metro inte är ett mediehus (vilket man en gång var, då crosspromotion-strategin inom MTG var mycket offensiv) utan vilar väldigt tungt på sitt papper gör dem svagare gentemot annonsörerna och slår mot marginalerna.

Läs också:
19/4 Hur suget är Schibsted på Metro?
18/2 Murdoch borde vara sugen på Metro