Hur suget är Schibsted på Metro?

UPPKÖPSRYKTEN Ska Metro bli norskt? Spekulationerna är i full gång.

Norska Dagens Näringsliv skriver i dag om att mediekoncernen Schibsted, som bland annat äger SvD, Aftonbladet, VG och Aftenposten, är inne och ”snusar på” Metro. Enligt tidningen följer Schibsteds koncernchef Kjell Aamot Metro noga och det förekommer rykten om att det förekommit täta samtal mellan Schibsted och Kinnevik, som äger Metro.

Vilken tyngd som finns i ryktena är omöjligt att avgöra. Metro är inte till salu officiellt, men de flesta medieanalytiker har bolaget på listan över bolag som inom rimlig tid kan bli föremål för uppköp. Jag har själv tidigare gissat att Murdochs News Corp också är suget på Metro (läs den analysen här).

Det finns några faktorer som talar för en försäljning:

1) Kinneviks engagemang på medieområdet är inte lika helhjärtat som på jan Stenbecks tid
2) Metro må ha kravlat sig upp till lönsamhet i den senaste delårsrapporten (globalt sett), men är fortfarande en ganska svag affär, med en börskurs som blir allt surare. På måndag kommer nästa delårsrapport och den emotses med viss pessimism av analytikerna.
3) Metro-eldsjälen Pelle Törnberg har redan klivit ur bolaget, vilket gör att de personliga kopplingarna från maktcentret på Skeppsbron nu är mycket svaga

Schibsted är naturligtvis en av de mest möjliga köparna. Det är en koncern med mycket tydliga tillväxtambitioner i Europa, där Metro är starkast. Schibsted har också visat en tydlig vilja att satsa på gratistidningsområdet, med både 20 Minuter på kontinenten och Punkt SE i Sverige.

Men att starta nya gratistidningar är dyrt och besvärligt; det har uppförsbacken för Punkt SE tydligt visat. Med Metro skulle koncernen komma in på nya marknader – tidningen finns i 13 europeiska länder förutom Sverige – och förstärka sin närvaro på en del, som Spanien. Möjligen skulle ett köp också leda till slutet på ett hårt gratiskrig mellan Schibsted och Metro i Frankrike. Och kanske få Schibsted att ge upp försöket med Punkt SE här hemma.

Prislappen? Dagens Näringsliv gissar på mellan 7 och 10 miljarder kronor. Det stora spannet visar att det är just det: en ren gissning.