Hur länge kan Otto Sjöberg sitta kvar?

FÄLLD En reporter fälld i hovrätten. En annan reporter
brottsmisstänkt. Och själv ska Otto Sjöberg snart upp i rätten,
misstänkt för grovt förtal. Expressens redaktionella position har
sällan varit så skakig som den är just nu.

Det ska storma kring kvällstidningar; det är en del i själva
affärsidén. Men just nu är kritikstormen mot Expressen så intensiv att
den tar bort fokus från allt annat. Dessutom finns det goda skäl att
misstänka att alla skandaler kring tidningen också påverkat upplagan:
den har nu sjunkit nio månader i rad, till i snitt 343 000 ex i år, och
om trenden inte bryts kommer upplagan för 2006 att bli tidningens
sämsta i modern tid – till och med lägre än under den beryktade
Berner-epoken.

Beskedet i dag om att stjärnreportern Niclas Rislund fälls
av hovrätten var sämsta möjliga besked för chefredaktören Otto Sjöberg.
I kombination med brottsmisstankarna mot Rislunds kollega Niklas
Svensson – som vittnade till Rislunds fördel i tingsrätten – och den
stundande förtalsrättegången i fallet Mikael Persbrandt, sätter den ett
tydlig fokus på Expressens arbetsmetoder.

Att hårdvinkla trots osäkra källuppgifter. Att söka information med
alla till buds stående medel – även olagliga. Det blir allt mer
uppenbart för envar att detta inte är enstaka företeelser av enskilda
reportrar, som Otto Sjöberg försöker göra gällande, utan en del av en
kultur på tidningen. Och därmed slår det naturligtvis hårt tillbaka på
den högsta ledningen. Det är där ansvaret ligger, det är där ansvaret ska utkrävas.

Redan i december krävdes Otto Sjöbergs avgång, av medarbetare på den
egna kulturredaktionen. Om det blir fler fällande domar lär de kraven
nå orkanstyrka.

Niclas Rislund då? Han bedyrar sin oskuld, talar om rättsövergrepp och
säger att han ska begära prövningstillstånd i Högsta domstolen (läs mer
hos Resumé).
Tillsvidare har han dock stängts av från sin reportertjänst, precis som
tidigare Niclas Svensson – allt i enlighet med tidningsledningens linje
att göra detta till ett problem med enskilda medarbetare, inte
tidningen i helhet.

Men tänk om det är så att Rislund faktiskt är oskyldig – men att
hovrätten inte tror honom, eftersom Expressen har så låg trovärdighet?
DET är ett problem för Sjöberg att fundera över.

Läs mer:
13/9 Expressen får betala – men med rabatt
8/9 Brottsmisstankarna står på rad
2/9 Expressen på väg mot bottenrekord
5/4 Sjöberg får svårt att försvara namnpubliceringen
20/12 Nu gungar marken under Expressen-chefen