Skandalen stänker hårt på Expressen

S-SPIONAGET Avslöjandet att Expressens politiske reporter Niklas
Svensson även han loggat in på det socialdemokratiska partinätet sätter
tidningen i en extremt besvärlig position. Enda sättet att ta sig ur
den är att lägga precis alla kort på bordet.

”Inte trovärdig”. Det är rubriken på Expressens ledarsida i dag, med
fokus på fp-ledaren Lars Leijonborg. ”Det verkar rimligt att ledningen
lämnar plats för nya krafter efter väljarnas och rättsväsendets dom”,
är konklusionen på ledaren. Ett avgångskrav, men med förnuft, om man så
vill.

Det ska bli väldigt intressant att följa tidningens fortsatta
rapportering av Leijongate. Varje ytterligare höjning av tonfallet,
till exempel ett tydligt ”Avgå Lars”, kommer att sätta fokus på
tidningens egen ledning – nu när det blivit känt att dess reporter
Niklas Svensson under lång tid haft tillgång till och utnyttjat
inloggningsuppgifterna till Sapnet. (Läs mer hos SvD.se)

Oavsett om tidningsledningen känt till detta eller inte vilar ansvaret
för Svenssons agerande naturligtvis tungt på dem. I synnerhet i ljuset
av alla de övriga misstankar som riktats mot tidningen på senare tid.
Expressen står redan i fokus för två rättsprocesser. På fredag inleds
hovrättsrättegången mot reportern Niclas Rislund, som åtalats för att ha uppgivit sig vara polis i samband med
kidnappningen av Siba-chefen Fabian Bengtsson. I vinter väntar sedan
rättegången i det mål där justitiekanslern stämt tidningen för grovt
förtal av Mikael Persbrandt. Och det kunde ha blivit ytterligare två
rättegångar i höst – i målen med Marie Fredriksson respektive en
tjänsteman på Metall som ansåg sig utpekad som sexköpare – men i båda
de fallen lades talan mot tidningen ner, efter förlikning.

Om det nu finns brottsmisstankar även mot Niklas Svensson, som erkänt
att han loggat in på s-nätverket – går det inte att bara hänvisa till
misstag av en enstaka reporter. Katalogen av misstänkta brott är för
lång för det: den tyder snarare på en tidning utan styrning, där alla
arbetsmetoder är tillåtna.

För Expressens sätt finns det bara ett sätt att hantera detta, för att
inte skandalen ska fälla även den egna ledningen, och det är att göra
som New York Times gjorde efter avslöjandet om Jayson Blairs
bluffartiklar: upp med allt på bordet. Granska allt som reportern
skrivit det senaste halvåret, redovisa tydligt för läsarna vad som
eventuellt kan ha färgats av den kunskap han tillskansat sig via
s-surfningen, ge stort utrymme till oberoende och extern kritisk
granskning – och be om ursäkt gentemot läsarna på alla sätt som är
möjliga.

Det är inte säkert att det räcker: detta kan ändå bli den utlösande
faktor som gör Otto Sjöbergs position som chefredaktör ohållbar,
eftersom den – tillsammans med allt annat som varit – sänder ut så
tydliga signaler om en redaktion på villovägar. Men det är enda chansen
att återvinna trovärdigheten.

Läs mer:
10/9 Expressen på väg mot bottenrekord