Wells Fargo stäms för bedrägerier i över ett årtionde

Samtidigt som den amerikanska centralbanken meddelar att nya stresstester ska genomföras av landets banker har den största av dem sett till marknadsvärde fått en överraskning som man nog helst hade undsluppit.

Den amerikanska staten stämmer nu nämligen Wells Fargo för bedrägeri kopplade till finansaktörens bolåneverksamhet.

Enligt Bloomberg News ska banken under mer än ett årtionde ha lämnat falska uppgifter till myndigheten Federal Housing Administration (FHA), vars uppgift är att försäkra privata långivare. Totalt ska man ha tagit emot flera hundra miljoner dollar efter att tusentals låntagare, med staten som garant, inte kunnat betala sina lån.

Wells Fargo, vars aktie föll med 1,9 procent under tisdagen, slår ifrån sig anklagelserna. Blir det ett bötesbelopp (än mer troligt är en överenskommelse) så kommer man nog ha råd med det. I fjol gjorde Wells Fargo en vinst på 15,9 miljarder dollar, 28 procent upp jämfört med 2010.

Stämningen kommer bara en vecka efter det att JP Morgan Chase anklagats av New Yorks delstatsåklagare Eric Schneiderman för omfattande bedrägerier. De ska ha skett inom den enhet av Bear Stearns, som JP Morgan tog över, som marknadsförde och sålde bolånesäkrade värdepapper.

Att ärendena ramlar in är välkomna nyheter eftersom de signalerar att myndigheterna, tvärtemot mångas åsikter, faktiskt visar att de försöker röja upp i den ekonomiska härvan som låg bakom finanskrisen. Och här finns mer att göra. Bear Stearns/JP Morgan Chase var exempelvis inte ensamt om att förpacka om bolånesäkrade värdepapper, se till att de fick högsta betyg utan att de förtjänade det. Mer stämningar lär vara att vänta…