Vänta med champagnen, Obama

Efter onsdagens presidentvalsdebatt kommer nu ett statistiskt uppsving för Barack Obama – arbetslösheten sjunker från 8,1 procent till 7,8.

Det innebär att USA nu har den lägsta arbetslösheten sedan januari 2009, alltså samma månad som Barack Obama klev in i Vita Huset. Det finns idag 325 000 fler jobb än vid tillfället och antalet jobb har nu ökat 24 månader i rad.

Totalt skapades 114 000 nya jobb utanför jordbrukssektorn, vilket var 1 000 fler än väntat, i den undersökning där företag och myndigheter tillfrågas. Samtidigt reviderades siffrorna för juli och augusti upp med 86 000. Månadssiffrorna har för övrigt en felmarginal på +/- 100 000, men anses ändå oftast stämma hyfsat väl.

Och det må ju låta positivt. Men innan Barack Obama bjuder in till champagnefrukost bör vi titta närmare på exakt hur den officiella arbetslöshetssiffran kan falla med hela 0,3 procentenheter.

Antalet nya jobb är nämligen knappast imponerande och vi landar i en verklighet som kanske inte är så självklar som den först kan låta.

Innan dagens siffror publicerades hade det i snitt skapats 139 000 jobb per månad sedan årsskiftet. Det är klart under 2011 års snitt på 153 000 och långt under de cirka 210 000 som behövs bara för att hålla jämna steg med befolkningsutvecklingen.

Man kan därför tycka att den officiella arbetslösheten snarare borde öka. Men att den faller har att göra med den andra av de två undersökningar som Bureau of Labor Statistics (BLS) genomför. I den granskas hushållen och där talas det om att sysselsättningen ökade med 873 000 personer. Det är i så fall det största lyftet sedan i juni 1983. Men – och det här är ett stort men – den här undersökningen är mindre och anses komma med en felmarginal på 400 000.

I undersökningen tar man bland annat i beaktande egenföretagande, obetalda arbeten inom familjeföretag och till viss del svartjobb.. Det är den här siffran som BLS framför allt väljer att fokusera på när de nu skriver ner arbetslösheten, vilket man kan tycka att det finns anledning att sätta stora frågetecken kring. Särskilt som felmarginalen just är så stor. Å andra sidan är det som BLS säger: Siffrorna som de publicerar bör helst betraktas på lång sikt istället för månadsvis.

Samtidigt ökar deltagandet på arbetsmarknaden, om än marginellt. Det vill säga att fler rusar till i jakten på jobb. Söker en person inte jobb aktivt i USA exkluderas man ur den officiella beräkningen.

Andelen av befolkningen som ingår i arbetskraften uppgick till 63,6 procent, jämfört med 63,5 procent föregående månad. Siffran för augusti var den lägsta på över 30 år. Och många jobb av de nya jobben är bara deltid. Antalet deltidssysselsatta ökade med 7,5 procent, eller 582 000, till 8,6 miljoner personer.

Hälften av onsdagens presidentvalsdebatt handlade om USA:s ekonomi, men förvånansvärt lite yppades däremot om hur just arbetslösheten ska tacklas. Den verbala dusten, som slutade i klar seger för Mitt Romney, verkar ha tagit Barack Obama på sängen.

Dagen efter det bleka framträdandet gick den sittande presidenten ut och undrade vem det egentligen han var han mötte.

– När jag gick upp på scenen träffade jag en mycket framåt kille som hävdade att han var Mitt Romney. Men det kan inte ha varit Mitt Romney, för den verklige Mitt Romney har det senaste året åkt land och rike kring och lovat 5 000 miljarder dollar i skattesänkningar som gynnar de rika. Den här killen på scenen i går sade att han inte känner till någonting om det.

Barack Obama, som även passade på att kalla Mitt Romney för oärlig, kanske däremot ångrar sin något veliga inställning under debatten. Att inte nämna det uppmärksamma uttalandet om att Mitt Romney anser att 47 procent av befolkningen mer eller mindre är bidragstagande förlorare kan ha inneburit att slagkraft gått förlorad.

Nu har nämligen Mitt Romney, i nyhetskanalen Fox, gjort en pudel.

– I en kampanj, med hundratals om inte tusentals tal och frågestunder så kommer du med jämna mellanrum säga något som låter fel. I det här fallet sade jag något som helt enkelt var totalt fel.

Marknaden reagerade försiktigt positivt på jobbsiffrorna. Stockholmsbörsen steg marginellt, medan dollarn föll något mot både euron och kronan. USA-börserna lyfter inledningsvis svagt.