Brevet som sänkte Goldman Sachs med 2 miljarder

En lögnare, hycklare och slöfock som aldrig någonsin tidigare gjort ett försök att yppa ens ett uns av kritik?

Eller en ärlig och driven man som verkligen satte klienterna i första hand och slutligen pratade om de försämringar som alla märker men ingen vågar yppa publikt?

Dagen efter att Greg Smith publicerat sin rasande uppgörelse med arbetsgivaren Goldman Sachs är åsikterna många kring honom.

I texten, som till lika delar är ett uppsägningsbrev, går den före detta mellanchefen till stenhårt angrepp mot den ”giftiga och destruktiva kultur” som har utvecklats på företaget där mycket handlar om ”att lura kunderna”.

Att USA, och stora delar av världen, har lyssnat till Greg Smith är tydligt. Från att ha varit bara en i mängden i finansvärlden – Goldman Sachs har 12 000 mellanchefer – har Greg Smith seglat upp på topp 20-listan på Google Trends, som används för att se vad folk söker efter på nätet, i bland annat USA, Australien och Kanada.

Det är dock inget mot hur hett ämnet är på Wall Street, alla – och då menar jag alla – pratar om Greg Smith just nu. Jamie Dimon, vd på JP Morgan Chase, kände sig till och med tvingad att skicka ut ett mejl till sina anställda i vilket han uppmanade om att inte försöka dra fördel av konkurrenternas sämre sidor.

Att ligga lågt just nu kan vara smart.

Moralen på Wall Street ifrågasattes skarpt under finanskrisens början och allmänhetens misstankar och missnöje må ha lättat något. Men de har aldrig försvunnit. Nu har frågan blossat upp på nytt, strålkastarljuset slagits på för fullt och ärendet blivit självklart att kommentera för exempelvis sådana som Paul Volcker.

Att Greg Smiths uppgörelse skadar Goldman Sachs är lika självklart. Igår föll aktien så pass att börsvärdet minskade med hela 2,2 miljarder dollar, allt enligt många analytiker just på grund av texten i New York Times. Dessutom ställer brevet än en gång frågetecken kring företaget, som för tre år sedan utmålades företaget som en ”blodsugande vampyr” i magasinet Rolling Stone. Bara något år därefter anklagades företaget dessutom av finansinspektionen för att sälja komplexa bolåneprodukter till klienterna, men vars enda syfte var att få dem att kollapsa.

Frågan är nu vad som händer med Greg Smith. Enligt källor tjänade han cirka 500 000 dollar per år på Goldman Sachs så om han levt lite smart har han förstås pengar att leva på.

Men kommer han att kunna få ett nytt jobb på Wall Street?

Tveksamt.

Även om han har ett visst stöd i finansmeckat så är det tveksamt att någon arbetsgivare kommer våga välkomna honom. Snarare kan han tvingas in i samma gråzon som många visselblåsare (de som varnar myndigheterna om felaktigheter på ett företag) som en applåderad arbetslös.