Occupy Des Moines tar plats i politiken

Occupy-rörelsen har från vissa håll fått kritik för att den saknar agenda och kraft nog för att kunna nå en förändring. Många har också menar att aktivisterna borde försöka samla sig till en politisk kraft för att verkligen kunna lyckas. Det är precis också vad som har hänt i Iowa – delstaten i vilken invånarna idag ska trotsa de iskalla vindarna och gå till nomineringsval, så kallat caucus, för att sålla fram en republikansk presidentkandidat.

– Vi ser oss som en politisk kraft just nu som vill styra debatten. Innan Occupy-röreslsen föddes så pratade alla bara om skuldberget, sedan dess har det handlat om jobben och ekonomin. Nu vill vi fokusera på att företagen pumpar in så mycket pengar i kandidaterna, säger den lokala rörelsens ledare Stephen Toothman.

Occupy Des Moines huserar vanligtvis i parken Stewart Square. Där står visserligen ett par enorma tält men de få själar som tittar ut när vi kommer på besök är loja. Kylan biter, entusiasmen tycks saknas.

– Kan ni inte skänka en dollar? Vi behöver kaffe, säger en man som tycks ha festat sig igenom natten.

Det är dock några kvarter längre ned – i en byggarbetsplats på tredje våningen av ett ganska fint hus – som Occupy Des Moines främst huserar sedan en vecka tillbaka. Härifrån har man skapat en caucus-enhet som fokuserar på att just lägga sig i presidentkampanjerna. Många av aktivisterna har till följd av aktionerna gripits av polisen. En av de kandidater som Occupy Des Moines framför allt riktat in sig på är Mitt Romney.

– Vi vill skapa en diskussion om de företag som pumpar in pengar i valet och kandidaterna. De styr extremt mycket av vad som händer och de satsar brett. Många av de företag, inte minst Goldman Sachs, som har satsat på Mitt Romney har även öst in pengar på Barack Obama, säger Stephen Toothman.

Han är dessutom arg över den nya lag som möjliggör för stora företag att redan i ett så här tidigt stadie av valet lägga sig i utgången. En presidentkandidat får enbart ta emot donationer på max 2500 dollar per givare men ett beslut i Högsta Domstolen möjliggör för fristående organisationer, så kallade Super Pacs, att ta in obegränsade summor pengar. Dessa medel läggs sedan främst på radio- och tv-reklam med uppgiften att smutskasta olika presidentkandidater.

– En vanlig människa har ingen möjlighet att på ett vettigt sätt göra sin röst hörd, företagen köper upp allt utrymme, säger Stephen Toothman. Det viktigaste vi kan göra är att försöka minska företagens makt över politiken. Hur det ska gå till går det att ha åsikter om men det viktigaste är att synas.

Inför kvällens nomineringsmöte ligger Occupy Des Moines dock lågt. Stephen Toothman menar att striden redan har tagits och att mycket är vunnet. Occupy-rörelsen i New Hampshire har inspirerats så pass mycket av Des Moines att de också har skapat en särskild enhet som fokuserar på att beblanda sig i det republikanska presidentvalet.

– Vi kommer att göra skillnad i USA. Men det kommer att ta tid. Jag tror inte att de stora förändringarna som vi kan uppnå kommer att synas förrän om tre-fyra år, säger han.