Airbus anklagar Obama för att hämma konkurrensen

För inte så länge sedan plockade Boeing hem sin hittills största kommersiella order. Genom att leverera 230 flygplan till indonesiska Lion Air drar det amerikanska företaget in cirka 22 miljarder dollar.

Ett ilsket Airbus, som förlorat kampen om flygplanen, trappar nu upp den redan infekterade kampen mot Boeing ytterligare. I flera ilskna uttalanden hävdar det franska företagets försäljningschef John Leahy att Vita Huset har hämmat den fria konkurrensen när Barack Obama klev in i förhandlingarna.

– Det finns bara en supermakt i världen och jag tror att vi alla vet om att det inte är Frankrike. Den representeras förmodligen istället av president Obama, säger han i ett uttalande som Reuters snappat upp.

Barack Obama var närvarande när ordern undertecknades och sade vid tillfället att just hans eget arbete hade spelat en stor roll när det kom till att ro hem affären.

– När Obama skapar rubriker om att han säljer flygplan och att affärerna inte skulle ske utan hans engagemang, då ser vi en ekonomisk snedvridning. Vi ska inte tala om lika villkor för handeln runt om i världen om USA gör sådana saker, fortsätter en upprörd John Leahy.

Airbus tycktes under tiden inte stå tomhänta inför framtiden. Bara ett par månader tidigare hade det franska bolaget fått en order på 260 flygplan från American Airlines, som nu begärt sig i konkurs. En del av flygplanen kommer ändå att levereras, enligt de uppgifter jag har. Hade inte Obama lagt sig i skulle Airbus haft ytterligare 230 flygplan att tillverka, trots att Lion Air har en historik som trogen Boeing-kund, resonerar försäljningschefen.

– Vd:n och ägaren för Lion Air, som inte köpt någonting annat än Boeing, besökte mig i Toulouse två gånger för att diskutera köp av flygplan. Till slut sade han till mig att han inte hade något val, säger John Leahy.

Att det kastas elaka ord mellan Boeing och Airbus är på inget sätt nytt.

Under torsdagen gick EU ut och menade att det – i enlighet med regler från Världshandelsorganisationen – nu garanterat att tidigare subventioner till Airbus nu slopats helt. Flygplanstillverkaren ska ha tjänat totalt 18 miljarder dollar på att under flera decennier ha fått lättnader.

Boeing har svarat misstänksamt med att de ska granska ärendet i detalj för att försäkra sig om att så verkligen blir fallet. EU i sin tur har replikerat att de nu kräver samma åtgärder av USA, att de slopar subventionerna för Boeing.