I skottgluggen: Obama om skatterna

Orden var hårda, kritiken tydlig.

Problemet är bara att man nog kan krita ned ett antal frågetecken om avsändaren hade 100 procent på fötterna och berättade hela bilden när han ställde sig i Vita Husets trädgård och gick till attack.

– Det kan inte vara rätt att en lärare, sjuksköterska eller byggnadsarbetare i USA, som tjänar 50 000 dollar om året, ska ha en högre skattesats än någon som tjänar 50 miljoner, dundrade Barack Obama och krävde att The Buffett Rule ska antas.

Får Barack Obama sin vilja igenom ska The Buffett Rule fungera som en slags gräns för hur lite någon som drar in mer än 1 miljon dollar om året ska behöva pytsa upp i skatt. Allt för att garantera att miljonärer och miljardärer likt Warren Buffett – som i New York Times säger att han betalar mindre i skatt än de övriga 20 anställda på hans kontor – inte ska komma undan sin nota.

I och med presidentens uttalanden om att miljonärer och miljardärer betalar mindre skatt än medelklassen har nyhetsbyrån AP satt några av sina anställda på att granska skattesituationen i USA. Slutsatsen är inte helt till Obamas fördel, även om det rör sig om ett resonemang som kan fyllas av ”å ena sidan, å andra sidan”-kommentarer.

Presidenten har lite statistik att hänga upp sitt uttalande på visar AP:s arbete. En sådan uppgift som han kan ta fäste vid är att 1470 hushåll som hade inkomster på över 1 miljon dollar inte betalade ett endaste öre i statlig skatt (federal tax) under 2009. En annan är att framför allt finanshajarna nog får tyckas komma billigt undan. Den översta gränsen för hur mycket skatt som ska betalas på exempelvis utdelningar och kapitalvinster ligger på 15 procent – för löner ligger den gränsen på 35 procent.

Att de allra rikaste likt Warren Buffett betalar mindre skatt än medelklassen är dock knappast vanligt förekommande. AP:s granskning visar att cirka 70 procent av skattepengarna som staten samlar in kommer från 10 procent av hushållen i landet. Uppgifter från Tax Policy Center visar även att hushåll med mer än 1 miljon dollar i årliga inkomster i genomsnitt har en statlig skattesats på 29,1 procent. Det är långt över medelklassens skattenivåer.

Hushåll som tjänar mellan 50 000-75 000 dollar betalar i genomsnitt 15 procent statlig skatt, medan de som drar in mellan 40 000-50 000 dollar har en skattesats på 12,5 procent. För de hushåll som redovisar intäkter på mellan 20 000-30 000 dollar uppgår den statliga skatten till 5,7 procent.

Enligt Tax Policy Center och AP beräknas dessutom 46 procent (!) av alla hushåll i USA att inte behöva betala ett endaste öre i statlig skatt i år. De undviker dock inte andra skatter som Social Security.

Reglerna och kryphålen i dagens system är så pass många att det i samtliga samhällsklasser genomförs skatteavdrag för mer än 1 000 miljarder dollar varje år, enligt AP.