Bernanke: ”Marknadens oro är överdriven”

– Till dess att vi ser en ihållande period med stark jobbtillväxt, så kan vi inte säga att den här återhämtningen har etablerat sig på allvar.

Orden kommer från Ben Bernanke, som en tydlig flört till de 54 000 nya jobb som skapades i maj månad, när han under tisdagen höll ett tal på Montery Conference i Atlanta.

Inför åhörarna konstaterade centralbankschefen att det är tillfälliga faktorer – däribland högre gaspriser och krisen i Japan – som är det huvudsakliga skälet till att det ekonomiska humöret har dämpats något i landet, men ansåg också att den amerikanska finanspolitiken agerade hämsko för återhämtningen.

Under det första kvartalet 2010 landade BNP-tillväxten på 1,8 procent och flera Wall Street-jättar, däribland JP Morgan, har sedan dess sänkt sina förväntningar för helåret 2011. Istället menar de att USA inte ens kommer att nå upp till en BNP-tillväxt om 3 procent. Ben Bernanke, som tror att tillväxten kommer att ta fart under andra halvan av 2011, medgav igår att ”ekonomin fortfarande producerar klart under sin potential”.

Under den senaste tiden har trycket hårdnat på centralbanken Federal Reserve (Fed) om att förlänga sitt stödprogram, QE2. Genom detta har Fed köpt obligationer för 600 miljarder dollar under det första halvåret av 2011 – eller ja, om du hellre vill helt enkelt tryckt mer pengar. Ben Bernanke valde dock att inte kommentera en eventuell fortsättning på QE2 under gårdagen, men har tidigare sagt att ett sådant nog inte är att vänta. Samtidigt upprepade ”Helicopter Ben”, som  han ibland kallas, sina förhoppningar om att marknadsreaktionerna borde bli stillsamma när QE2 når vägs ände – något som marknaden själv tycks tänka annorlunda kring.

Enligt reaktioner från handlargolven börjar nämligen investerarna nu att positionera sig mot bland annat guld för att tackla den turbulens som riskerar att uppstå när stödprogrammet avslutas den siste juni. Färskt i minnet finns det börsras som uppstod när QE1 avslutades.

Kritiker har menat att ett QE3, precis som QE2, ökar risken för en hög inflation. Och Ben Bernanke visade igår att han hade lyssnat på åsikterna som florerar.

Även om Ben Bernanke medgav att den senaste tidens förhöjda inflation är ett bekymmer valde centralbankschefen att under en ansenlig stor del av sitt tal försöka lugna marknaderna och lät förstå att han ansåg oron vara överdriven såväl vad gäller inflationen som konsekvenserna av att QE2 tar slut.

Enligt Ben Bernanke kommer inflationen snarare att gå motsatt väg framöver i takt med att råvarupriserna stabiliseras. Har Federal Reserve dock fel står det dock redo att vidta åtgärder, kommenterade Bernanke.

Aktiemarknaden vände nedåt efter Ben Bernankes tal. Dow Jones stängde på minus för femte dagen i rad, -0,2 procent.

Foto: Susan Walsh/AP