Ljusare jobbläge – men orosmolnen hänger kvar

Efter att ha slagits med häpnad gång på gång och vi till följd skakat på huvudet så pass att de smärtstillande pillren fick plockas fram, så var det väl inte mer än en tidsfråga innan jobbmarknaden skulle sansa sig något.

Med en arbetslöshetsnivå som ”enbart” sjönk från 9,0 procent i januari till 8,9 procent i februari har den hiskeliga utvecklingen mattats av. Glädjande nog kan tilläggas, eftersom raset från november månads 9,8 procent skett i lite för hög takt och med största sannolikhet inte speglat verkligheten korrekt. Det syntes framför allt i förra månadens siffror där arbetslösheten sjönk från 9,4 procent till 9,0 trots att enbart 36 000 nya jobb adderades – något som mer eller mindre lämnade samtliga analytiker förstummade.

Dagens siffror visar att antalet människor som ansöker om arbetslöshetsstöd minskade med cirka 20 000 till 368 000 – det är den tredje nedgången på fyra veckor samt den lägsta nivån sedan maj 2008. Nästan treårsbästa, med andra ord. Det går för övrigt att jämföra med toppnoteringen på 651 000 i mars 2009. De senaste veckornas utveckling är extremt positivt hävdar bland annat tv-kanalen Fox och tycker att det mer eller mindre bara är att hoppa in i jänkarbilen, varva upp och puttra iväg.

”Det är en ganska lång väg kvar. Men det är dags för företagen som sitter på stora mängder av pengar att börja anställa, och för regeringen att försvinna ur vägen så att det kan hända.”

Ursäkta om jag är den som förstör festen Fox, men det är just en låååång väg kvar innan allt är frid och fröjd i USA. Och det kan inte tre positiva veckor förändra.

Totalt adderades 192 000 nya jobb under februari vilket visserligen var den högsta siffran på nästan ett år och mycket bättre än januari månads förbryllande låga notering. Men för att USA ska få riktigt bra fart på jobbmarknaden och få ner arbetslösheten till 6 procent 2014 behövs snarare omkring 300 000 nya jobb per månad, hävdar analytiker. Till exempel kan sägas att jobbtillväxten mellan oktober-december landade på i snitt 130 000 nya jobb, vilket inte är nog för att ens hålla jämna steg med populationsutvecklingen.

Viktigt att komma ihåg är också att arbetsmarknadssiffrorna i USA enbart omfattar de som aktivt söker jobb. Det innebär alltså att flera miljoner inte räknas in – och att USA för tillfället snarare har en verklig arbetslöshet på cirka 16 procent.

Enligt flera uppgifter går det just nu att skönja en större optimism hos amerikanerna, vilka till följd har öppnat upp plånböckerna och återigen börjat shoppa. För USA som ska ha en återhämtning driven av konsumtion – den står för cirka 70 procent av BNP – är detta givetvis positivt. Men flera analytiker tar gärna fredagen i akt och hissar varningsflaggan för att shoppinglustan snabbt kan komma att mattas av till följd av skenande mat- och oljepriser. Minskade shopping är lika med återhållsamma företag och färre nya jobb.

Här en avslutande kurva på arbetslöshetsnivån från NPR: